- От века рассвет приносит людям надежду, - отвечал Арагорн.
- Этой изенгардской нечисти, полуоркам и полулюдям, выпестованным  злым
чародейством Сарумана, - им ведь солнце нипочем, - сказал Гамлинг.  -  Горцы
тоже рассвета не испугаются. Слышите, как они воют и вопят?
- Слышать-то слышу, - отозвался Эомер, - только их вой и вопли какие-то
не человеческие, а скорее птичьи, не то зверьи.
- А вот ты бы  вслушался,  может,  и  слова  бы  различил,  -  возразил
Гамлинг. - Дунландский это язык, я его помню смолоду. Когда-то он звучал по-
всюду на западе Ристании. Вот, слышите? Как они нас ненавидят и  как  ликуют
теперь, в свой долгожданный и в наш роковой час! "Конунг, где ваш конунг?  -
вопят они. - Конунга вашего давайте  сюда!  Смерть  Форгойлам  -  да  сгинут
желтоволосые ублюдки! Северянам-грабителям - смерть всем  до  единого!"  Вот
так они нас честят. За полтысячи лет не забылась их обида на то,  что  Отрок
Эорл стал союзником Гондора и  властителем  здешнего  края.  Эту  застарелую
рознь Саруман разжег заново, и теперь им удержу нет. Ни закат им не  помеха,
ни рассвет: подавай на расправу Теодена, и весь сказ!
- И все равно рассвет - вестник надежды, - сказал Арагорн. -  А  правда
ли, будто Горнбург не предался врагам ни единожды и не бывать этому,  доколе
есть у него защитники?
- Да, так поется в песнях, - устало отвечал Эомер.
- Будем же достойными его защитниками! - сказал Арагорн.
Их речи прервал трубный вой. Раздался грохот, полыхнуло пламя,  повалил
густой дым. Шипя, клубясь и пенясь, Ущелица рванулась новопроложенным руслом
сквозь зияющий пролом в стене. А оттуда хлынули черные ратники.
- Вот проклятый Саруман! - воскликнул  Арагорн.  -  Пока  мы  тут  лясы
точим, орки снова пробрались в водосток и подорвали стену  колдовским  огнем
Ортханка! Элендил, Элендил! - крикнул он, кидаясь в пролом, а  тем  временем
орки сотнями влезали по лестницам. И сотни напирали с тыла,  везде  бушевала
сеча, приступ накатывался точно мутная волна, размывающая прибрежный  песок.
Защитники отступали к пещерам, сражаясь за каждую  пядь,  другие  напропалую
пробивались к цитадели.
Широкая лестница вела от ущелья на крепостную скалу, к  задним  воротам
Горнбурга. У ее подножия стоял Арагорн со  сверкающим  мечом  в  руке.  Орки
испуганно пятились, а те из своих, кому удавалось  прорубиться  к  лестнице,
стремглав бежали наверх. За несколько ступеней от Арагорна опустился на одно
колено Леголас, натянув лук, готовый подстрелить любого осмелевшего орка.
- Все, Арагорн, черная сволочь сомкнулась! -  крикнул  он.  -  Пошли  к
воротам!
Арагорн побежал вслед за ним, но усталые ноги подвели: он споткнулся, и
тут же с радостным воем кинулись снизу подстерегавшие орки. Первый  из  них, далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная