видели: Эомер словно бы умалился,  а  он  точно  вырос,  лицо  его  просияло
отблеском власти и величия древних изваяний.  Леголасу  на  миг  почудилось,
будто чело Арагорна увенчала белая огненная корона.
Эомер отступил и почтительно потупил гордый взор.
- Небывалые настали  времена,  -  проговорил  он.  -  Сказанья  и  были
вырастают навстречу тебе из травы. Скажи мне, о господин, - обратился  он  к
Арагорну, - что привело тебя сюда?  Речи  твои  суровы  и  темны.  Давно  уж
Боромир, сын  Денэтора,  поехал  за  ответом  на  прорицанье,  и  конь,  ему
отданный, вернулся назад без всадника. Ты - северный вестник рока: что же он
велит нам?
-  Велит  выбирать,  -  ответствовал  Арагорн.  -  Скажи  Теодену, сыну
Тенгела,  что  войны  не  минуешь,  в союзе с Сауроном или против него. Жить
по-прежнему  никому больше не дано, и оставить при себе то, что мнишь своим,
-  тоже.  Но об этом потом, если мне приведется, - а надо, чтоб привелось, -
говорить  с  самим  конунгом.  Теперь  же  время не терпит, и мне нужна твоя
помощь,  хотя  бы  твои  вести.  Ты слышал уже, мы гнались за ватагой орков,
чтобы освободить друзей. Каков твой совет?
- Мой совет - оставить погоню, - сказал Эомер. - Орки перебиты  все  до
единого.
- А наши друзья?
- Были одни лишь трупы орков.
- Да, что-то непонятно, - сказал Арагорн. - А вы хорошо  искали?  Точно
ли не было других мертвецов, только орки? Наши друзья -  маленькие,  на  ваш
взгляд, почти что дети, босые, в серой одежде.
- Ни детей, ни гномов не было среди  мертвых,  -  сказал  Эомер.  -  Мы
пересчитали убитых и, как велит наш обычай, свалили падаль грудою и подожгли
ее. Останки, наверно, еще дымятся.
- Они не дети и не гномы, - сказал Гимли. - Друзья наши были хоббиты.
- Хоббиты? - удивился  Эомер.  -  Какие  такие  хоббиты?  Чудно  вы  их
называете.
- Они и народец-то чудной, - сказал Гимли. - Но с этими двумя мы  очень
сдружились. А про хоббитов вы слыхали в том прорицании, которое  встревожило
Минас-Тирит. Там сказано было: "...невысоклик отважится взять..." Хоббиты  и
есть невысоклики.
- Невысоклики! - расхохотался спешившийся всадник рядом  с  Эомером.  -
Ох, невысоклики! Это коротышки-то из детских песенок и  северных  побасенок?
Ой-ой-ой! Мы что, заехали в сказку или все-таки  ходим  средь  бела  дня  по
зеленой траве?
- Бывает, что не различишь, - сказал Арагорн. -  Ведь  сказки  о  нашем
времени будут слагаться потом. Ты говоришь - по зеленой траве?  Вот  тебе  и далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная