- Там глаза! - закричал он. - Из-за ветвей глаза глядят  нам  вслед!  В
жизни не видал таких глаз!
Встревоженные его возгласом воины тоже  остановились  и  обернулись,  а
Леголас поскакал обратно.
-  Нет-нет!  -  завопил  Гимли.  -  Езжай,  куда  хочешь,  коли  совсем
свихнулся, а меня спусти с лошади! Ну тебя с твоими глазами!
- Стой, царевич Лихолесья! - приказал  Гэндальф.  -  Сейчас  не  время.
Погоди, от тебя этот лес не уйдет.
Между тем на опушке показались  три  удивительных  исполина:  ростом  с
троллей, футов двенадцати, если  не  больше,  плотные,  крепко  сбитые,  как
деревья в поре, долгоногие, длиннорукие, многопалые; то ли одежда в обтяжку,
то ли кожа была у  них  светло-бурая,  курчавились  кронами  пышные  волосы,
торчали серо-зеленые, мшистые бороды. Огромные  внимательные  глаза  глядели
вовсе не  на  конников,  взоры  их  устремлялись  к  северу.  Внезапно  они,
приставив раструбом руки ко рту, издали громкий клич, похожий на пение рога,
но протяжнее и мелодичнее. Раздались ответные звуки. Всадники  обернулись  в
другую сторону и увидели, что с севера к лесу быстро приближаются  такие  же
исполины, вышагивая в траве. Шагали они точно аисты, но  гораздо  проворнее.
Конники разразились изумленными возгласами, иные из них схватились за мечи.
- Оставьте оружие, - сказал Гэндальф. - Это всего-навсего пастухи.  Они
не враги наши, да они нас вовсе и не замечают.
Видимо, так оно и  было:  исполины,  даже  не  взглянув  на  всадников,
скрылись в лесу.
- Пастухи! - сказал Теоден. -  А  где  же  их  стада?  Кто  они  такие,
Гэндальф? Тебе они, по всему видать, знакомы.
- Пастыри деревьев, - отвечал Гэндальф. - Давно ли,  о  конунг  Теоден,
внимал ты долгим рассказам у вечернего очага? Многие ристанийские дети, при-
помнив волшебные сказки и чудесные были, шутя  отыскали  бы  ответ  на  твой
вопрос. Ты видел онтов, конунг, онтов из Фангорнского Леса, который на вашем
языке зовется Онтвальд. Может, тебе казалось, что он прозван так  ненароком?
Нет, Теоден,  разуверься:  это  вы  для  них  мимолетная  небыль,  столетья,
минувшие со времен Отрока Эорла до старца Теодена, в их памяти короче дня, и
летопись ваших деяний - как пляска солнечных зайчиков.
- Онты! - вымолвил конунг после долгого молчания. - Да, среди сказочных
теней понятнее нынешние чудеса, а время нынче небывалое.  Век  за  веком  мы
холили коней и распахивали поля, строили дома, ковали мечи и косы,  выезжали
в дальние походы и помогали  гондорцам  воевать  -  и  называли  это  жизнью
людской, и думали, будто мир вертится вокруг нас. И знать не желали  никаких
чужаков за нашими рубежами. Старинные песни и  сказания  мы  забывали,  одни
обрывки их случайно достигали детских  ушей.  И  вот  свершилось  -  древние далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная