чего  от него  ждать:  или все  пиво мне сквасит,  или вообще меня  самого в
чурбан превратит - у него это мигом, он на расправу-то скор. Может,  потом и
пожалеет, да ведь сделанного не разделаешь.
- Так что же вы натворили? - нетерпеливо спросил Фродо.
- О чем бишь я? - задумался трактирщик,  щелкнув пальцами. - Ах, ну да,
старина Гэндальф. Месяца три тому останавливался он у меня в трактире. И вот
однажды влетает на ночь  глядя прямо ко мне в комнату - даже постучать забыл
- и  говорит: "Утром, Лаврик, мы уже не увидимся,  я до свету уйду. У меня к
тебе поручение". - "Слушаю, - говорю, - хоть десять". А  он мне: "Ты сможешь
отправить с оказией письмо в Хоббитанию? Сможешь передать с кем ненадежнее?"
-  "Уж  подыщу  кого-нибудь,  -  отвечаю,  - завтра  или послезавтра". - "На
послезавтра, - говорит, - не откладывай". И дал мне письмо. Надписано-то оно
проще простого, - сказал Лавр Наркисс.
Он  достал  письмо из  кармана, принял  важный вид (ибо очень  гордился
своей грамотностью) и зачитал по складам:
- "ХОББИТАНИЯ, ТОРБА-НА-КРУЧЕ, ФРОДО ТОРБИНСУ".
- Письмо - мне - от Гэндальфа! - воскликнул Фродо.
-  Так,  стало  быть, настоящая-то ваша  фамилия -  Торбинс?  - спросил
трактирщик.
- Сами ведь знаете,  -  сказал Фродо.  - Отдавайте-ка мне это письмо  и
объясните,  пожалуйста,  почему вы  его  не отправили вовремя. За тем  ведь,
наверно, и пришли? Долго, однако, раскачивались!
- Ваша правда,  сударь, - виновато признал  бедняга Лавр, -  и опять же
прощенья просим.  Что  мне  будет  от Гэндальфа  - прямо страшно и подумать.
Только  я  ведь  без  задней мысли:  схоронил его понадежнее  до подходящего
случая, а  случая  нет  и нет  -  ну и вылетело оно  за хлопотами у меня  из
головы. Зато уж теперь обо всем постараюсь, я оплошал,  с меня и  спрос: что
смогу - только скажите, - сразу сделаю. Да и помимо письма у  меня был какой
уговор  с Гэндальфом?  Он  мне: "Лавр,  тут к  тебе явится один мой  друг из
Хоббитании  -  а может, и  не один, - назовется Накручинсом. Лишних вопросов
ему  не  задавай. Будет  в  беде - выручай, не  жалей ни  сил, ни денег, сам
знаешь, за мной не пропадет". Вот, значит, и вы, а беда-то рядом ходит.
- Это вы о чем? - осведомился Фродо.
-  Да  об  этих черных,  - объяснил  хозяин, понизив голос. -  Они ведь
спрашивали Торбинса, и хоббитом буду, если подобру спрашивали. В понедельник
заезжали - собаки скулят и  воют, гуси галдят и  гогочут  -  жуть  какая-то,
честное слово! Двое сунулись в дверь и сопят: подавай им Торбинса! У Ноба аж
волосы  дыбом. Я-то их  кой-как  спровадил: езжайте, мол, дальше,  там вам и
Торбинс, и что хотите. А  они уехать  уехали, но спрашивали вас,  слышно, до
самого Арчета. Этот, как его, из Следопытов,  ну Бродяжник-то, - он тоже все
про вас спрашивал и прямо рвался сюда: ни вам поужинать, ни отдохнуть!
-  Верно говоришь,  рвался! -  вдруг промолвил  Бродяжник,  выступив из
темноты. - И зря ты, Лавр, не пустил меня - тебе же было бы меньше хлопот!
-  А ты, значит, уж тут  как тут!  - мячиком  подпрыгнул трактирщик.  -
Пролез-таки! Теперь-то чего тебе надо, скажи на милость?
-  Теперь он  здесь  с  моего  ведома,  -  объявил  Фродо.  - Он пришел ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная