стояла широкая  скамья,  а на ней -  глиняные плошки и  коричневые кувшины с
кипятком и холодной водой. И возле каждого ложа - мягкие зеленые шлепанцы.
Вскоре умытые и освеженные  хоббиты сидели за столом,  по двое с боков,
во  главе  - хозяин,  против  него  -  Золотинка. Ужинали  долго  и  весело.
Изголодавшиеся хоббиты уплетали за обе щеки, но сыру и сливок, хлеба и меда,
зелени и  ягод было вдоволь. Пили они  из своих кубков словно бы кристальную
родниковую  воду, но она веселила  пуще  вина  и  развязала  им языки. Вдруг
оказалось, что  они звонко  распевают, словно петь  было  легче и проще, чем
говорить.
Наконец  Золотинка  с  Томом  поднялись  и
убрали  со  стола.  Гостей
пересадили  в  кресла у камина; они положили  усталые  ноги на подставленные
скамеечки.  В  широком камине  радостно полыхал огонь,  и  веяло сладковатым
запахом:  дрова, наверно, были  яблоневые. В прибранном покое погасили огни,
осталась лишь  одна  лампада  да  четыре свечи  на каминной доске, по паре с
каждого  края. И со свечою в руках возникла перед ними Золотинка: каждому из
них пожелала она покойной ночи и приятного сна.
- Отдохните до утра! - сказала она. - Лесных гулов и ночных шорохов  не
бойтесь! Двери наши овевает ветер с холма, а в  окна проникает лишь лунный и
звездный свет. Доброй ночи!
И  ушла, шелестя и мерцая,  точно  прожурчал  в ночной тиши  ручеек  по
прохладным камушкам.
Том сидел с ними и молчал, а они набирались храбрости  спросить хоть  о
чем-нибудь из того, о чем хотели спросить  за ужином. Глаза у них слипались.
Наконец Фродо проговорил:
- Ты меня  услышал, хозяин, или просто случайно проходил  мимо и пришел
на помощь?
Том словно очнулся от приятного сновидения.
- Что? На  помощь?  Нет, не  слышал, я ведь песни распевал и  тропинкою
речною к дому своему шагал... ну а в общем, стороною про тебя и раньше знал,
знал, что хоббиты-зайчата в лес  попали не случайно, да и все тропинки тайно
нынче  сходятся  к  Ветлянке - Старый  Вяз  сюда  их тянет,  чтобы  путников
губить... Так, а мне чего ж хотелось... на лесной тропинке?..
Он  снова  закивал:  его клонила дремота,  но он продолжал, теперь  уже
напевно:
У меня там было дело - собирать кувшинки,
Чтоб потом преподнести их милой Золотинке;
Я всегда так делаю перед первым снегом,
Чтоб они цвели у ней до начала лета -
Собираю на лугу в чистом светлом озере,
Чтоб ладони холодов их не заморозили.
Я у этих берегов - давнею порою -
И жену свою нашел - раннею весною:
В камышах она звенела песней серебристой,
А над нею распевал ветерок росистый.
Он открыл глаза, и взгляд его блеснул синевой. ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная