Пину.
- Иди уж, отдохни,  -  сказал он  ворчливо. - Мне  все равно не удастся
заснуть.  Я тут подумаю, а заодно и покараулю. Завтра нам предстоит нелегкий
денек.
Я знаю, почему мне так  трудно думать, - усевшись у двери,  пробормотал
маг. - Все  дело в  том,  что я давно не  курил.  Ну да, я выкурил последнюю
трубку накануне штурма Багровых Ворот.
Последнее, что видел, засыпая, Пин, был маг, прятавший в ладонях трубку
- ее огонек высветил на мгновение пальцы и крючковатый нос.
Утром  Хранителей разбудил  Гэндальф  -  он  так и просидел всю  ночь у
двери, зато его спутники прекрасно выспались.
- Я  решил,  куда мы пойдем, - сказал  маг.  - Средний коридор чересчур
узкий, дорога  к Воротам должна быть шире. В левом коридоре жарко и душно  -
он ведет  вниз, к  Морийским Копям. А нам пора подыматься вверх, и мы пойдем
по правому коридору.
Восемь  часов поднимались Хранители, сделав лишь  два коротких привала.
Они  не  слышали  ничего тревожного  и  видели только огонек Жезла, который,
подобно путеводной звездочке, неутомимо выводил  их из Черной  Бездны. Стены
коридора постепенно раздвигались, потолка в темноте уже не было видно, а пол
покрывали  каменные  плиты.  Путники  вышли  на  большой тракт;  ни  ям,  ни
предательских  расселин здесь не было,  и  они двигались быстрей, чем вчера,
тем более что коридор ни разу не разветвлялся.
По  прямой  они одолели, как считал  Гэндальф,  пятнадцать,  а может, и
восемнадцать  лиг;  но пройти  им  пришлось  лиг  двадцать-тридцать. Коридор
полого подымался вверх, и у  Фродо постепенно поднималось настроение; однако
он все  еще  был  угнетен  и временами  слышал - или думал,  что  слышит,  -
приглушенное шлепанье босых подошв.
Хранители  упорно двигались вперед, пока  у хоббитов не кончились силы;
все уже начали подумывать о ночлеге -  и вдруг  оказались  в черной пустоте.
Они  не  заметили,  как  вышли  из коридора и попали  в огромную  прохладную
пещеру. Путники взволнованно окружили Гэндальфа; в спину  им подувал  теплый
ветерок, а пещерный воздух был на диво свежим.
-  Ну вот!  - обрадованно  воскликнул Гэндальф. -  Кажется, мы  вышли к
жилым пещерам. Значит, я выбрал  верную дорогу. Если мне не изменяет память,
мы сейчас выше Восточных Ворот, и здесь, вдалеке от глубинных ярусов, можно,
я думаю, оглядеться при свете.
Гэндальф  поднял  Магический  Жезл,  и
пещеру  озарила  ослепительная
вспышка. Черная тьма на мгновение расступилась, и путники  увидели громадный
зал  с  высоким  куполообразным  потолком,  полированными  зеркально-черными
стенами  и  четырьмя широкими стрельчатыми арками,  за которыми  угадывались
четыре коридора - на запад (из которого путники вышли), на восток,  на юг  и
на  север. Больше они ничего  не  разглядели: вспыхнувший,  как молния, Жезл
померк.
- Да, мы добрались до жилых ярусов, - притушив Жезл,  проговорил маг. -
Для освещения жилищ  в отвесных склонах  прорублено  множество окон-шахт, но ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная