Так что видите, друзья, я теперь не скоро
У Ветлянки окажусь - может, лишь весною, -
Да и с Вязом повидаюсь под конец распутицы,
В дни, когда на нем листва весело распустится
И когда моя жена в золотистом танце
На реку отправится, чтобы искупаться.
Том  опять приумолк, но Фродо уж не мог  удержаться и задал свой  самый
главный вопрос.
- Расскажи нам, хозяин,  - попросил он, - про этот страшный Старый Вяз.
Кто он такой? Я раньше о нем никогда не слышал.
- Нет,  не надо! - в один голос  вскрикнули Мерри и Нин, выпрямившись в
креслах. - Сейчас не надо! Лучше утром!
- Верно! - согласился Том. - Верно, лучше  отдыхайте, ночь не для таких
рассказов! Спите бестревожно, зайцы, и не бойтесь старых вязов! Да и шорохов
ночных тоже не пугайтесь!
С этими словами он задул лампаду и, взявши в руки по свече, проводил их
в спальню.
Тюфяки  и  подушки  были  мягче  мягкого;
хоббиты  задернули  пологи,
укутались в белые шерстяные одеяла и мгновенно уснули.
Тяжелый сон отуманил  Фродо. Ему грезилось, будто встает молодая луна и
в  ее бледном свете перед  ним возникает  мрачная высокая скала, прорезанная
аркой. Потом его словно подняли ввысь, и он увидел не скалу, а скопище скал:
темная равнина, зубчатая ограда, черная  башня, а на ней кто-то стоит.  Юная
луна  светила  несмело:  видна была  только  темная-темная башня  да светлая
фигурка  наверху.  Понизу ярились дикие  голоса и злобно рычали волки. Из-за
луны  вдруг  выплыла  размашистая  тень;
тот,  наверху,  вскинул  руки,  и
ослепительным лучом  ударило из его посоха. Плеснули орлиные крылья, а внизу
завыли,  заклацали  клыками  волки.  Ветер  донес яростный стук  копыт  -  с
востока, с востока, с востока. "Черные Всадники!" - понял  Фродо и проснулся
в холодном  поту;  быстрыми  молоточками  стучала у  него  в  висках  кровь.
"Неужели  же, - подумал он, - я наберусь храбрости покинуть  эти  стены?" Он
лежал  затаив  дыхание,  но  теперь все  было  тихо.  Наконец  он  свернулся
калачиком и погрузился в сон без сновидений.
А  рядом с ним сладко спал Пин: но сон  его вдруг обернулся удушьем, он
заворочался и застонал.  И  разом проснулся или будто бы проснулся, слыша  в
темноте  странные  звуки из сна: "пыт-пыт", "ы-ыхх-хыхы" -  и  будто  кто-то
потирает  ветви  друг  о друга, корябает  по  стене  и  стеклам  деревянными
когтями: "скырлы, скырлы, скырлы". Он  спросонья  подумал, не вязы  ли возле
дома; и страшнее смерти оказалось,  что он ни в каком  не в доме, а  в дупле
Старого  Вяза и над ним раздается жуткое, скрипучее старческое хихиканье. Он
сел в постели, оперся  на мягкие, ласковые подушки и облегченно откинулся на
них.  Тихим эхом прозвучали у него в ушах слова Золотинки:  "Лесных гулов  и
ночных шорохов не бойтесь! Отдохните до утра!" И он опять сладко заснул.
Мирный сон  Мерри огласился урчанием воды: вода тихо чмокала, обсасывая ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная