собьешься  до самого Тракта. Они надеялись, что за Логом туман поредеет  или
вообще рассеется.
Продвигались  очень медленно.  Чтоб не  разбрестись и не  потеряться  -
тесной  цепочкой. Фродо во главе, за ним Сэм, Пин и Мерри. Тропе,  казалось,
конца  не  будет,  но вдруг  Фродо заметил, что  с  двух  сторон надвинулась
плотная  темень.  Стало  быть,  сейчас  будет  северное  ущелье. Волглый Лог
пройден.
- Быстрее! За  мной! - крикнул  он через плечо и заторопился вперед. Но
надежда тут же обернулась тревогой - все уже смыкалась черная теснина. Потом
вдруг  расступилась,  и  перед ним возникли  два  громадных каменных  зубца.
Наверно, проход, только непонятно,  откуда  они взялись,  сверху  их не было
видно. Фродо с  разгона прошел между зубцами  - и на него  словно обрушилась
темнота.  Пони фыркнул,  вздыбился,  и  Фродо  упал  наземь,  а  поднявшись,
обнаружил, что он один: друзья исчезли.
- Сэм! - крикнул он. - Пин! Мерри! Сюда, не отставайте!
В  ответ ни звука. Его  охватил ужас, он побежал  назад через  каменные
врата с отчаянным зовом: "Сэм!  Сэ-э-м! Пин! Мерри! Где вы?" Пони скрылся  в
сыром тумане.
Откуда-то  - кажется, слева,  с востока, - донесся еле слышный ответный
зов:  "Эй,  Фродо! Фродо!  Эй!"  Он  бросился  на крик  -  и,  карабкаясь по
ребристым  уступам,  опять  позвал друзей, потом  еще  и  еще. "Фродо, эй! -
откликнулись наконец тонкие голоса сверху, из мглы, и захлебнулись воплем: -
Помогите! Помогите!  На по-о-мощь!"  Фродо изо  всех сил карабкался  вверх и
вверх, наугад, в глухую темень.
Под ногами вдруг  стало ровно,  и он  понял,  что  добрался до  вершины
кургана. Ноги подкашивались, он весь взмок и теперь трясся от холода. Ничего
- тишь и мутная темнота.
- Где вы? - жалобно выкрикнул он.
Ответа  не было. Он крикнул еще раз и настороженно  прислушался. В ушах
засвистел студеный ветер.  Фродо заметил, что изо рта  у  него валит белесый
пар.
Погода  менялась:
туман
расползался
рваными  клочьями,  темнота
проредилась. Фродо поднял глаза  и  увидел  в разрывах туч  тусклые  звезды.
Снова дунул ветер, и зашелестела трава.
Ему послышался придушенный вскрик, и он  побежал  туда, где  кричали, а
мгла свертывалась и таяла, обнажая звездное небо. Восточный ветер пронизывал
до костей. Справа черной тенью высился Могильник.
- Ну, где же вы? - крикнул он снова, испуганно и сердито.
- Здесь! - глухо отозвался из-под земли цепенящий голос. - Здесь, я жду
тебя!
- Нет-нет-нет, - выдохнул Фродо, но двинуться с места не мог.
Колени  его  подломились,  и он рухнул  наземь.  Тишь,  никого:  может,
померещилось?  Он с дрожью поднял  глаза  и увидел, что над  ним  склоняется ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная