жизни.  Во  всяком  случае,  так  думают  гномы.  Для эльфов  прошлое  вечно
продолжается, и  память у них - как живая жизнь; а мы вспоминаем о  том, что
ушло, и наша память подернута холодком... - Гимли умолк, а потом воскликнул:
- Ладно, нечего себя травить. Разговорами горю все равно не поможешь...
и ледяной  ванной, между прочим, тоже. А нас вон вынесло на самую стремнину.
-  Он сел поудобнее, взялся  за весла и начал выгребать к западному берегу -
туда, где виднелась лодка Арагорна.
Могучие  темные воды  Андуина уносили Хранителей  на  юго-восток. Здесь
безраздельно властвовала  зима. По берегам теснились голые деревья, заслоняя
от путников приречные земли. Теплый ветер из Лориэна утих, и  Андуин окутала
стылая тишина. Не было слышно даже щебета птиц. Потускневшее солнце скрылось
за лесом, и на  реку пали промозглые сумерки, сменившиеся вскоре беззвездной
ночью. Путники плыли у левого берега; голые деревья, словно  серые призраки,
жадно тянули узловатые корни к черной, глухо  плещущейся воде. Фродо  устало
закрыл глаза, и его сморила неспокойная дрема.
Глава IX. ВЕЛИКАЯ РЕКА
Проснулся  Фродо на лесной  поляне. Он был заботливо укутан в одеяло  и
все же чувствовал, что очень продрог. Занималось холодное серое утро. Поляну
обступили  высокие деревья, а где-то внизу  шумела  река.  Неподалеку  Гимли
разводил костерок.
Позавтракав, путники сразу отчалили; однако грести никому не  хотелось,
и  лодки спокойно  плыли по  течению.  Впереди,  куда бы  они  ни  свернули,
путников ждали  великие  опасности; они были рады, что  Скалистый  далеко, и
отнюдь не  спешили  до него добраться.  Зато они совсем  не тратили  сил,  и
Арагорн решил, что не будет их торопить. Он лишь следил, чтоб они плыли весь
день,  с  раннего  утра  и до позднего  вечера, ибо опасался,  что, пока они
отдыхали, Властелин Мордора не сидел сложа руки.
Прибрежные леса  постепенно редели, а  на третьи сутки  исчезли совсем.
Восточный берег взбугрился холмами, которые простирались до самого горизонта
-  бесформенные,  бурые и  совершенно безжизненные:  ни  птицы или зверя, ни
деревца или кустика или хоть скалы, чтоб отдохнуть глазу. Путники приплыли к
Бурым Равнинам, тянувшимся вдоль Андуина от Чародейских Дебрей до Приречного
взгорья и Гиблых Болот. Враг ли отравил их  каким-нибудь лиходейством, выжег
ли  багровый подземный  огонь  или опустошила черная саранча - этого не знал
даже Арагорн; они издревле были мертвыми и пустынными.
Западный берег, тоже безлесный, закрывали густые  заросли камыша  - его
фиолетово-черные метелки  шелестели на ветру  печально  и глухо. Когда стена
камыша обрывалась, Фродо видел  холмистые  луга, покрытые  густой  и высокой
травой, а  за ними - полоску далекого леса  и  уступчатые контуры  Мглистого
хребта.
В камышах слышались  птичьи голоса;  иногда над рекой пролетали утки; а
однажды путники заметили лебедей.
- Лебеди! - воскликнул Сэм. - Здоровущие!
- И черные, - мрачно добавил Арагорн.
- До чего же холодный и  угрюмый край,  - зябко поежившись, пробормотал
Фродо. - Я  думал, что  на юге радостно и тепло  и  все  цветет,  а зимы  не ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная