перевал, рассеялись.
Слой снега под ногами  становился все тоньше, и вскоре, спустившись  по
круче, путники вышли  к той  самой площадке,  где  вчера их застигли  первые
снежинки.
Утро начинало  клониться к полудню; с площадки,  где стояли  утомленные
Хранители, открывались  широкие  предгорные дали - холмы, озерца, извилистые
овраги,  заросли  падуба, островки  дубрав... А  внизу виднелась  неглубокая
лощина, в которой они отдыхали накануне.
У  Фродо отчаянно  болели ноги,  он продрог  до костей и  хотел есть; а
когда ему вспомнилось, что дорога вниз займет по крайней мере полдня, у него
на  мгновение  потемнело  в глазах;  он  закрыл  их, а открыв,  с удивлением
обнаружил, что видит  какие-то  черные  точки. Он протер  глаза  - точки  не
исчезли:  они  кружились в прозрачном воздухе,  и Фродо решил, что он  начал
слепнуть...
- Опять птицы, - сказал Арагорн, тоже увидевший их.
- Теперь  уж с этим  ничего не  поделаешь, - глянув на птиц,  отозвался
Гэндальф.  - Друзья ли они, или Вражьи шпионы, или просто безобидные  птахи,
нам все равно придется спускаться: Карадрас не любит ночных гостей.
Путники, спотыкаясь,  побрели вниз; их подгонял ледяной ветер. Багровые
Ворота оказались закрытыми.
Глава IV. ПУТЕШЕСТВИЕ ВО ТЬМЕ
Только под вечер, в пасмурных сумерках, остановились усталые путники на
отдых. Баразинбар дышал вниз холодом - дул порывистый ветер. Гэндальф пустил
свою баклагу по кругу, и все Хранители отхлебнули здравура.  После ужина они
устроили совет.
- Сегодня ночью мы отдохнем,  - объявил Гэндальф,  - ибо штурм перевала
дорого дался каждому из нас...
- А куда мы пойдем потом? - спросил Фродо.
-  У Хранителей есть только две дороги, - ответил Гэндальф, -  назад, в
Раздол, или вперед, к Огненной горе.
Когда Гэндальф упомянул о  возвращении, лицо Пина радостно просветлело,
а  Мерри  и  Сэм  весело  встрепенулись.  Но  Боромир с  Арагорном  остались
бесстрастными, а Гимли и Леголас выжидательно  промолчали.  Фродо понял, что
все его спутники хотят, чтобы первым высказался он.
-  Вернуться...
-
нерешительно
начал
Фродо,
потом
преодолел
нерешительность и закончил: - ...Мы можем, по-моему, только с победой. Или с
позором - признав свое поражение. Я предлагаю пробиваться вперед.
-  Я тоже  так  думаю, - поддержал его  Гэндальф.  - Вернуться - значит
признать  свое  поражение,  которое  неминуемо  обернется  гибелью для  всех
свободных  народов  Средиземья. Кольцо  Всевластья  останется в Раздоле, ибо ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная