вниз. Фродо устало закрыл глаза и, убаюканный шелестом листвы, уснул.
Он  проснулся под утро.  Хоббиты спали.  Ни  одного эльфа на  дэлони не
было. Бледно  светился рогатый  месяц. В отдалении слышались хриплые голоса,
мерный топот и звон металла. Шум нарастал, становился отчетливей...
Вдруг  над  центральным  отверстием дэлони  показалась  чья-то голова в
капюшоне - Фродо вскочил, - это был эльф.
- Что случилось? - прошептал Фродо.
- Ирчи!-  коротко шепнул  ему  эльф  и  забросил  на  дэлонь  свернутую
лестницу.
- Орки? - шепотом спросил его Фродо. Но эльф, ничего не ответив, исчез.
Топот  укатился  к  северо-востоку. На лес  опустилась  черная  тишина.
Теперь даже ветер не шуршал листвой, не было слышно даже водопада. Фродо сел
и укутался в  одеяла. Хорошо,  что орки не застигли их на земле...  но разве
ясень - надежная защита?  Орки славились острым  чутьем, да  к тому же умели
лазать по деревьям. Фродо вытащил из ножен Терн - клинок вспыхнул, но вскоре
померк. И все же Фродо не покидала тревога; мало этого - она росла. Он встал
и, подкравшись к отверстию  для лестницы, осторожно заглянул в черную  дыру.
Ему не удалось ничего разглядеть, но он услышал шуршащий шорох, непохожий на
шелест ветра в траве...
И на шаги  эльфов непохожий  - потому что  эльфы ходят бесшумно.  Фродо
затаил дыхание и прислушался. Да, кто-то карабкался вверх.  Фродо пристально
глядел во тьму...
И вскоре увидел светящиеся глаза. Тот, кто карабкался к дэлони, замер -
подозрительные звуки внизу оборвались - и  теперь не мигая смотрел на Фродо.
Фродо вздрогнул. Глаза смигнули, вокруг серебристосерого ствола стремительно
скользнула смутная тень, и за стволом послышался замирающий шорох...
А из  тьмы  вдруг вынырнул  лориэнец Хэлдар.  Легко,  почти  не касаясь
ветвей, он вскарабкался вверх и удивленно сказал:
- К вам тут наведался странный  пришелец. Я его заметил еще с земли. Да
и он меня,  вероятно, увидел - потому что  удрал.  Но  это не орк.  Сначала,
когда я на него посмотрел, то подумал, что кто-нибудь из  вас, невысокликов,
спустился с дэлони: пришелец был  маленький.  Да ведь вам-то незачем от меня
удирать, и мне стало ясно,  что это  враг. Но  я не решился его пристрелить,
ибо он мог перед смертью вскрикнуть, а орки не успели уйти далеко.
Они явились  со  стороны  Мории, переправились, поганые  лиходеи, через
речку и  долго рыскали по южному берегу - наверно, учуяли, куда вы свернули.
Их  было  тут сотни  полторы, не меньше.  Нам не удалось  бы их  остановить,
поэтому я  остался на посту, Рамил, подражая вашим голосам, увлек их орду  в
Тайные Чащобы, а Орофин отправился к нашим за подмогой.
Ни один орк не  вырвется из Леса. А с завтрашнего дня у западных границ
будут дежурить пограничные отряды. Спи. На рассвете мы отправимся в Стэрру.
Зарево  по-зимнему  бледного  солнца,  золотясь  в  листве  исполинских
ясеней,  напоминало  проснувшимся  на  рассвете  хоббитам летнюю  зарю  в их
далекой Хоббитании. К западу от дэлони сквозь ветви деревьев виднелась узкая
долина  Белогривки  со вспененной  лестницей  многочисленных  водопадов.  На
северо-западе  блестела  Серебрянка,  Золотую  Ворожею ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная