-  Мы ведь  не  охотимся,  -  возразил Арагорн.  - Но  мне всегда  было
спокойно в Остранне. А сейчас я постоянно ощущаю тревогу.
- Значит,  нам нужно  быть  начеку,  - сразу  же  посерьезнев,  заметил
Гэндальф. - Если с тобой путешествует Следопыт, да не просто Следопыт, а сам
Арагорн, надобно верить его ощущениям. Потише, друзья, - сказал он хоббитам.
- И давайте-ка сразу выставим часового.
В тот день первым часовым был Сэм. Все  остальные  спокойно  уснули, но
Арагорн, видимо, не  собирался спать.  Едва разговоры путников прекратились,
настала тяжкая, тревожная тишина - ее  почувствовал даже Сэм. Ясно слышалось
дыхание  спящих, а когда пони переставил ногу, раздался поразительно громкий
стук.
Стоило
Сэму  немного
пошевелиться,  и  он  слышал  похрустывание
собственных суставов. На  небе  не было ни единого  облачка, солнце медленно
всползало  все выше;  мертвая тишина углублялась и  крепла. Потом  на юге, в
безоблачном небе, появилось какое-то темное пятнышко, напоминающее крохотную
черную тучку; ветра не было, но пятнышко приближалось.
- Что это? На облако вроде бы непохоже, - шепотом сказал Арагорну  Сэм.
Арагорн, не  отвечая, смотрел в небо; пятнышко, приближаясь, быстро  росло и
вскоре рассыпалось на отдельные точки.
- Да это же птицы! - воскликнул Сэм. Птицы летели необычайно низко и не
прямо вперед, а широкими зигзагами, как будто что-то искали на земле.
-  Ложись  и  молчи!  -  прошипел Арагорн, затаскивая  Сэма  под  ветви
кустарника, потому что несколько сотен птиц внезапно отделились от  основной
стаи и  стремительно полетели к той самой лощине, в которой расположились на
отдых  путники. Птицы были похожи на  ворон,  но совершенно  черных  и очень
больших; когда  они  проносились над лощиной, их  тень на  мгновение закрыла
солнце,  и  тишину вспорол  громогласный карк, тут же  заглушенный хлопаньем
крыльев.
Как  только  птицы  скрылись  из  глаз,  Арагорн  поднялся  и  разбудил
Гэндальфа.
- Над западными равнинами, - сказал  он  мрачно,  - рыщут  стаи  черных
ворон, и одна из них только что пролетала над нами. В Остранне черные вороны
не  живут,  они  гнездятся  на  Сирых  Равнинах.  Не  знаю, зачем  они  сюда
пожаловали, возможно,  просто в поисках пищи, но, по-моему, их послал Враг -
шпионить. А высоко в небе кружатся стервятники, и уж они-то наверняка служат
Саурону.  Мне кажется, нам надо  уходить  отсюда  сегодня же:  за  Остранной
установлена слежка.
- Но в таком случае, - отозвался Гэндальф, - шпионы стерегут и Багровые
Ворота, а значит, на перевал подыматься нельзя. Интересно, как же мы попадем
в Черноречье? Ладно, подумаем об  этом потом. Главное сейчас - добраться  до
Мглистого. Ты прав, уходить  нам придется сегодня,  так что отдыха у  нас не
будет.
-  Наше счастье, - сказал Арагорн, - что мы разожгли небольшой костер и
он потух до прилета ворон. С кострами нужно распроститься надолго. ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная