повадился  когда-то  лазить  к  Бирюку.  Но  сейчас
грибов  было  вдоволь,
по-хоббитски. И кроме грибов снеди хватало, так  что даже Толстик Боббер под
конец  облегченно,  хотя  и  с  трудом
вздохнул.  Они  отодвинули  стол  и
расположились в креслах у огня.
- Потом приберемся, - сказал Мерри. - Давайте  рассказывайте. Ишь какие
- у них приключения, а тут работай. Ну-ка, с начала до конца, а особенно про
Бирюка - что он, свихнулся? В чем дело-то? Я чуть  не обалдел - это чтобы он
чего-нибудь испугался?
- Испугаешься тут, - прервал неловкое молчание Пин. -  Поглядел бы я на
тебя: куда ты, туда и они - Черные Всадники.
- Какие такие Всадники?
- Черные  на черных конях, - объяснил  Пин. - Фродо, видно, говорить не
желает - ну так я вам расскажу.
И  он  рассказал про  их путешествие  от  самого  Норгорда.  Сэм  кивал
головой, покашливал и поддакивал. Фродо молчал.
- Я бы  наверняка подумал, что ты все это сочиняешь, - сказал  Мерри, -
если б не видел своими глазами ту мерзость на пристани. И если  бы не слышал
голоса Бирюка. А ты что скажешь, Фродо?
-  Из него всю дорогу  слова было не  выжать,  - пожаловался  Пин.  - В
молчанку  играет,  а толку-то: даже  Бирюк  догадался,  что  все  беды  - от
сокровищ дяди Бильбо.
-  Пусть себе гадает,  -  буркнул Фродо.  -  В  точности ему  ничего не
известно.
- Это  как сказать, -  возразил Мерри. -  Старик дошлый:  на уме у него
куда больше,  чем  на языке. Он  и по  Вековечному Лесу, говорят, побродил в
свое  время  -  и  вообще  чего  только  не  знает!  Ты хоть  скажи,  Фродо,
догадался-то он правильно?
- Ну... - Фродо помедлил. - Кое-что он сообразил верно. Все это связано
с тогдашними приключениями  Бильбо, и  Всадники ловят, а вернее, разыскивают
его  иди меня.  И раз на то пошло,  скажу еще, что дело совсем  нешуточное и
очень опасное. Здесь не укрытие, и спрятаться мне негде. - Он оглядел окна и
стены так, словно они  вот-вот исчезнут.  Трое  молодых  хоббитов обменялись
многозначительными взглядами.
- Наконец-то, - прошептал Пин.
-  Да!  -
сказал  Фродо  и  решительно  выпрямился.  -  Пора,  хватит
откладывать. У меня для вас грустная новость, не знаю только, с чего начать.
- Уж так и быть, - спокойно предложил Мерри, - давай я за тебя начну.
- Ты - за меня? - воззрился на него Фродо.
-  Вот-вот, а ты послушай.  У тебя сейчас тяжело на сердце: трудно ведь
так сразу прощаться. Ты, конечно, давно собирался уйти из Хоббитании, да все
откладывал;  но вот подкралась  большая  беда, и  раздумывать стало недосуг.
Пошел, а в путь тебе совсем не хочется. Нам тебя очень жалко.
Фродо раскрыл было рот, потом закрыл  - и глядел так изумленно, что они ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная