Он  живо  подскочил  к  камину  за свечой,  зажег ее  от  пламени свечи
Золотинки, протанцевал вокруг стола, мигом исчез  в дверях, мигом вернулся с
огромным,  заставленным  снедью подносом  и  принялся  вместе  с  Золотинкой
накрывать на стол. Хоббиты сидели, робко восхищаясь и робко посмеиваясь: так
дивно прелестна была Золотинка и так смешно  прыгал Том.  А все же казалось,
что  у них общий  танец: друг с  другом, у стола, за дверь и назад, - вскоре
большущий  стол  был весь  в  свечах и яствах.  Желто-белым сияньем лучились
настенные светильники. Том поклонился гостям.
-  Время ужинать, - сказала Золотинка,  и хоббиты  заметили, что  она в
нежно-серебристом
платье
с  белым  поясом.  А
Том
был  светло-синий,
незабудочный, только гетры зеленые.
Ужин оказался еще обильнее вчерашнего. Хоббиты, заслушавшись Тома, даже
забыли о еде и теперь наверстывали свое, будто голодали неделю.
Они не отвлекались на песни и разговоры: уж очень вкусно угощали. Еды и
питья  было вдосталь  - наелись,  напились,  и  голоса их звенели  радостным
смехом.
А Золотинка спела им немало песен, веселых и  тихих: они услышали,  как
струятся  реки  и колышутся  озера  - большие,  светлые,  -  увидели  в  них
отражение неба и звездную рябь. Потом она пожелала им доброй ночи и оставила
их у камина. Но Том словно очнулся от дремоты - и начал расспрашивать.
Удивительно - он знал про них почти все и даже помнил их предков, знал,
что  делалось  в Хоббитании  с Начальной  поры, от которой до живых хоббитов
ничего  не  дошло.  Вскоре они перестали удивляться...  только  все  же было
странно, что чаще других Том поминал того же Бирюка, а они-то!
- Руки у Бирюка  - чуткие к земле, он работает  жарко,  а глядит  в оба
глаза. Он обеими ногами стоит  на земле и,  хоть шагает валко, не  оступился
еще ни разу - так поняли Тома хоббиты.
Том, наверно, и с эльфами водил знакомство, не Гаральд ли рассказал ему
последние вести о Фродо?
Знал он  так много и так  хитро выспрашивал, что Фродо, сам не заметив,
рассказал ему про  Бильбо, про свои надежды и страхи едва  ли не больше, чем
самому Гэндальфу. А Том лишь безмолвно покивал головою; но, когда он услышал
о Черных Всадниках, глаза его хитро блеснули.
- Покажи мне  вашу "прелесть"!  - велел он, прерывая беседу; и Фродо, к
собственному изумлению, вдруг спокойно отстегнул Кольцо и протянул его Тому.
Оно словно бы сплющилось, а потом расплылось на его смуглой ладони. Том
со смехом поглядел сквозь Кольцо.
Странный  вид  представился хоббитам,  тревожный и смешной:  ярко-синий
глаз в золотом  ободке. Том надел Кольцо  на  мизинец и  поднес его к свече.
Поднес и поднес, но вдруг они ошарашенно ахнули. Как же это - Том не исчез!
А Том рассмеялся и подкинул  Кольцо к  потолку: оно исчезло  со злобным
свистом. ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная