маленького меча.
Глаза Гэндальфа сверкнули.
- Я ведь  тоже могу рассердиться, - предупредил он. - Осторожнее - а то
увидишь Гэндальфа Серого в гневе!
Он сделал шаг к хоббиту, вырос, и тень его заполнила комнату.
Бильбо попятился;  он часто дышал и не  мог вынуть руку из кармана. Так
они  стояли друг  против  друга,  И воздух  тихо  звенел.  Гэндальф взглядом
пригвоздил хоббита к стене; кулаки Бильбо разжались, и он задрожал.
- Что это ты, Гэндальф, в самом деле, - проговорил он. - Словно и не ты
вовсе. А в чем дело-то? Оно же ведь мое? Я ведь его нашел, и Горлум убил  бы
меня, если  б не  оно. Я не вор, я его не украл, мало ли  что он кричал  мне
вслед.
-  Я  тебя  вором и не  называл, - отозвался  Гэндальф.  -  Да  и я  не
грабитель  - не отнимаю у тебя твою "прелесть", а помогаю тебе. Лучше  бы ты
мне  доверял,  как прежде. -  Он отвернулся,  тень его съежилась, и Гэндальф
снова сделался старым и усталым, сутулым и озабоченным.
Бильбо провел по глазам ладонью.
-  Прости,  пожалуйста, -  сказал он.  - Что-то на  меня  накатило... А
теперь вот, кажется,  прошло. Мне давно не по  себе:  взгляд, что ли, чей-то
меня  ищет?  И все-то  мне хотелось, знаешь,  надеть его,  чтоб исчезнуть, и
все-то я его трогал да вытаскивал. Пробовал в ящик запирать - но не было мне
покоя,  когда Кольцо  не  в кармане.  И вот  теперь  сам не знаю, что с  ним
делать...
- Зато  я знаю, что с  ним делать, - объявил Гэндальф. - Пока что знаю.
Иди и оставь Кольцо здесь. Откажись от него. Отдай его Фродо, а там уж - моя
забота.
Бильбо замер в нерешительности. Потом вздохнул.
- Ладно, - выговорил он. -  Отдам.  -  Потом  пожал  плечами и виновато
улыбнулся. -  По  правде сказать,  зачем и празднество было  устроено: чтобы
раздарить побольше подарков,  а заодно уж... Казалось, так  будет легче. Зря
казалось, но теперь нужно доводит дело до конца.
- Иначе и затевать не стоило, - подтвердил Гэндальф.
- Ну что ж, - сказал Бильбо. - Пусть оно достанется  Фродо в придачу  к
остальному. - Он глубоко вздохнул. -  Пора мне, пойду, а то как  бы  кому на
глаза не попасться. Со всеми я распрощался...  - Он подхватил мешок и шагнул
к двери.
- Кольцо-то осталось у тебя в кармане, - напомнил маг.
-  Осталось,  да! - горько выкрикнул  Бильбо. - А с ним  и завещание, и
прочие бумаги. Возьми их, сам распорядись. Так будет надежнее.
- Нет, мне Кольцо не отдавай, - сказал Гэндальф. - Положи его на камин.
Фродо сейчас явится. Я подожду.
Бильбо вынул конверт из кармана и хотел было положить его  возле часов,
но рука его дрогнула, и конверт упал на пол. Гэндальф мигом нагнулся за ним,
поднял и положил на место. Хоббита снова передернуло от гнева.
Но вдруг лицо его просветлело и озарилось улыбкой.
- Ну, вот и все, - облегченно сказал он. - Пора трогаться! ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная