судорожно  оборачивались  и  вскидывали  головы,  точно опасаясь  внезапного
нападения.
Тропа  не
отыскивалась,
деревья
заступали
путь,  и  Пин
вдруг
почувствовал, что больше не может.
- Ой-ой-ой! - жалобно закричал он во весь голос. -  Я ничего  худого не
замышляю, пропустите меня, пожалуйста!
Все в испуге  застыли, но крик не раскатился по  Лесу, а тут же заглох,
точно придушенный.  Ни  эха,  ни  отзвука:  только  Лес сгустился  плотнее и
зашелестел, как будто злорадней.
-  Не стал бы я на твоем месте кричать, - сказал  Мерри. - Пользы ни на
грош, а навредить может.
Фродо подумал, что,  наверно,  пути  давно уже нет и что  зря  он повел
друзей  в  этот  зловредный  Лес.  Мерри  искал  взглядом  тропу,  но  очень
неуверенно, и Пин это заметил.
-  Ну, ты  прямо  с ходу  заблудился, - проворчал он,  а  Мерри в ответ
облегченно присвистнул и показал вперед.
- Да, дела! -  задумчиво  проговорил он. - Деревья ведь, а на  месте не
стоят. Вот она,  оказывается. Пожарная-то Прогалина, а тропа к ней - ух куда
ушла!
Путь  их  светлел, деревья  расступались.  Они  вдруг  вынырнули из-под
ветвей и оказались на  широкой поляне. Над  ними раскрылось небо, неожиданно
голубое и  чистое. Солнце не  успело  подняться высоко,  но уже  слало  вниз
приветливые  лучи. Листва  по  краям  Прогалины была гуще и зеленее,  словно
отгораживала ее от  Леса. На Прогалине не было ни деревца: жесткая трава,  а
среди  нее  торчал  квелый  болиголов, бурый бурьян,  вялая  белена  и сухой
чертополох. Все опадало и осыпалось, всему был черед стать прахом, но  после
чащоб Вековечного Леса здесь было чудо как хорошо.
Хоббиты  приободрились: солнце поднялось,  небо  засияло  над  ними,  и
хлынул дневной свет. В дальнем конце Прогалины вдруг ясно обозначилась тропа
среди деревьев. Она уходила в Лес, вверх по склону, над нею нависали  густые
ветви, то сходясь вплотную, то раздвигаясь.
Но теперь  они ехали веселее и куда быстрее прежнего в надежде, что Лес
смилостивился и все-таки  пропустит их. Однако не тут-то было: вскоре тайное
лиходейство стало явным.  Спертый воздух напитался духотой, деревья стиснули
их  с  обеих сторон и  заслонили путь. Копыта пони  утопали  в грудах прелых
листьев, запинались  за скрытые корни,  и в  глухой  тишине стук этот больно
отдавался в ушах. Фродо попробовал  было для бодрости громко затянуть песню,
но его сдавленный голос был еле слышен:
Смело идите по затененной земле,
Верьте, не вечно клубиться мгле,
Вам суждено одолеть леса, ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная