предсказал  в
ближайшем  будущем  нашествие  с
юго-востока.
- И место  им лучше пусть приготовят заранее, а то они его сами найдут.
Жить-то надо, и не только некоторым!
Сказано  это  было  нарочито  громко, и  местные  обменялись тревожными
взглядами.
Хоббиты  разговаривали  в  стороне;
людские  заботы  их
не  слишком
тревожили. Норы или даже  домики хоббитов Большому  Народу  ни к  чему.  Все
сгрудились вокруг Сэма и Пина, а те  разливались соловьем, особенно Пин - за
каждой  его  фразой  следовал взрыв хохота. Последняя, самая смешная новость
была про то, как в Землеройске рухнула крыша Ратушной Норы, и не кто-нибудь,
а  сам  голова Вил  Тополап еле успел выскочить, с головы  до ног обсыпанный
известкой, что твой пончик сахарной пудрой. Смех смехом, а некоторые вопросы
Фродо
очень
не  понравились.
Один  из  здешних
хоббитов,
например,
раз-другой-третий  побывавший в  Хоббитании, так-таки полюбопытствовал,  где
это там живут Накручинсы и с кем они в родне.
Вдруг  Фродо  заметил,  что  даже по здешним местам  странный,  суровый
человек с обветренным лицом,  сидя  в полумраке  у  стены за  кружкой  пива,
внимательно прислушивается к беззаботной болтовне хоббитов. Он курил длинную
трубку, устало вытянув под столиком ноги в охотничьих сапогах, видавших виды
и  обляпанных грязью.  Старый пятнистый  темно-зеленый  плащ он  не снял  и,
несмотря  на духоту,  даже  не откинул  капюшон.  Из-под капюшона  глаза его
жестко поблескивали, и видно было, что глядит он на хоббитов.
- Это кто?  - спросил Фродо, улучив случай перешепнуться  с хозяином. -
Представлен, кажется, не был?
- Этот-то? - шепотом  же  отвечал хозяин, скосив глаз и не  поворачивая
головы.  - Да как вам сказать.  Непонятный народ, шляются туда-сюда... мы их
для смеху  Следопытами прозвали. Он и слово-то редко  обронит, но вообще ему
есть о чем  порассказать. Пропадет  на  месяц, если не на год  -  а потом на
тебе, тут как тут, сидит пиво пьет. Прошлой весной он частенько здесь бывал,
потом пропал - и вот опять объявился. Не знаю,  как его на самом деле зовут,
а  у  нас-то  называют Бродяжником. Странно,  однако же,  что  вы  про  него
спросили. - Но тут Лавра позвали - где-то кончилось пиво, - и последние  его
слова остались без объяснений.
Фродо  заметил, что Бродяжник  смотрит прямо на него,  будто догадался,
что о нем была речь. Потом он кивнул и сделал знак рукой, приглашая  Фродо к
себе.  Фродо подошел, и Бродяжник откинул  капюшон: густые черные волосы его
уже пробила седина, на длинном скуластом лице сурово светились серые глаза. ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная