Гэндальф. Она завершит повесть о Кольце, ибо Гэндальф знает больше нас всех.
- Гэлдор просто не связал воедино все, что  услышал на Совете,  - начал
Гэндальф. - Фродо выслеживают Черные  Всадники; Дайну, в награду за сведения
о  Бильбо,  сулят  вернуть Магические Кольца...  Разве не  ясно, что находка
Бильбо очень нужна Властелину Мордора? А Бильбо, как известно, нашел Кольцо.
Теперь
подумаем  о  других  Кольцах.  Девятью  Кольцами  владеют  назгулы,
принявшие обличье Черных  Всадников. Семь -  потеряны или уничтожены. -  При
этих словах  Глоин встрепенулся, но сделал над собой  усилие  и  смолчал.  -
Судьба Трех нам тоже известна. Так за каким Кольцом охотится Враг?
Боромир прав: между Рекой и Пещерой - между потерей и находкой Кольца -
зияет многовековая  пропасть,  которую Мудрые  неспешно  изучали...  слишком
неспешно и  слишком долго: они забыли о мудрости Врага. А он, конечно же, не
сидел  без дела  и обнаружил истину чуть  позже нас - к  счастью,  позже!  -
нынешним летом. И все же Мудрые едва не опоздали.
Кое-кому  из  собравшихся известно, что в  самом начале  нашей эпохи  я
рискнул посетить Чародея в Дул-Гулдуре и, тайно разведав, чем он занимается,
понял, что наши опасения подтвердились: это был Саурон, Извечный Враг, вновь
оживший и набирающий силу. И кое-кто, я думаю, все еще  помнит, что Саруман,
на собранном тогда Совете, убедил Мудрых не начинать  войну, и  много лет мы
только наблюдали.  Но когда, сгустившись над мрачным  Дул-Гулдуром, к северу
поползла  зловещая туча, даже Саруман одобрил войну, и объединенная  дружина
Совета Мудрых  выбила  Черного Властелина из  Лихолесья.  В том же году было
найдено Кольцо - странное совпадение, если это совпадение.
Но Мудрые медлили чересчур долго: наша победа оказалась бесплодной, как
и  предсказывал  Владыка  Раздола.  Саурон  тоже  следил  за  нами  и  успел
подготовиться к нашему удару, управляя Мордором из тайного убежища с помощью
девяти  Призрачных  прислужников,  которые  захватили  Моргульскую крепость.
Когда наше войско подошло к Лихолесью, он сделал вид, что принимает битву, а
сам,  стремительно отступив  на юг,  сбил посты у границы Мордора, уничтожил
охрану  Черного  Замка  и  открыто провозгласил себя  Властелином.  В  своих
владениях он  был неуязвим для нашей  поспешно собранной дружины, и мы опять
созвали  Совет, понимая, что он ищет  Кольцо  Всевластья.  Не узнал ли  Враг
чего-нибудь нового в своих  упорных  поисках Кольца - вот что обсуждалось на
последнем Совете. Но Саруман сумел  успокоить Мудрых, повторив  - как он это
делал не раз, - что Кольцо Всевластья сгинуло навсегда.
"Врагу  известно, - сказал Саруман,  - что  мы до  сих пор не разыскали
Кольца,  и, надеясь найти его,  он  теряет  время: его  надеждам  не суждено
исполниться. Кольцо  поглотил Андуин  Великий,  и, пока  Саурон был безликим
призраком, течение унесло его сокровище в Море, а из морских глубин ничто не
возвращается. Кольцо Всевластья успокоилось навеки".
Гэндальф умолк и посмотрел в окно - туда, где высились Мглистые горы, у
подножия которых текла река, долго покоившая Кольцо Всевластья.
- Моя вина тяжела, - сказал Гэндальф. - Меня убаюкали слова Сарумана, и
я слишком поздно обнаружил опасность.
-  Мы  все  виноваты, -  проговорил Элронд.  - Но,  быть  может, только ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная