выпрыгнул на берег и пошел рыскать  по лугу,  а  Деагорл удил,  оставшись  в
лодке.  Вдруг клюнула большая рыба  и рывком стащила его за собою под  воду.
Заметив на  дне что-то блестящее, он выпустил леску, набрал в грудь побольше
воздуху, нырнул и черпнул горстью.
Вынырнул он  с водорослями в волосах и пригоршней ила в руке, отдышался
и поплыл к  берегу. С берега окунул  руку  в воду, обмыл грязь, и  -  смотри
пожалуйста! - на ладони у него осталось прекрасное золотое кольцо: оно дивно
сверкало  на солнце, и Деагорл радостно любовался им. Сзади неслышно подошел
Смеагорл.
-  Отдай-ка его нам, миленький Деагорл, - сказал  Смеагорл,  заглядывая
через плечо приятеля.
- Это почему же? - удивился Деагорл.
- А потому, что у нас, миленький, сегодня день рождения и мы  хотим его
в подарочек, - отвечал Смеагорл.
-  Ишь ты  какой, -  сказал Деагорл.  - Был тебе уже  от  меня  сегодня
подарочек, небось не пожалуешься. А это я для себя нашел.
- Да  как  же,  миленький,  да  что  ты, да  неужели же?  - проворковал
Смеагорл, вцепился Деагорлу в горло и задушил  его. Кольцо было такое чудное
и яркое.
Он взял кольцо и надел его на палец.
Никто не узнал, что случилось  с Деагорлом:  он принял смерть далеко от
дома, и тело его было хитро запрятано. А Смеагорл вернулся один, пробравшись
домой  невидимкой, ибо,  когда  владелец  Великого  Кольца надевает его,  он
становится незримым для  смертных. Ему очень  понравилось исчезать: мало  ли
что  можно  было  эдак  натворить,  и
он  много  чего  натворил.  Он  стал
подслушивать,  подглядывать  и  пакостничать.  Кольцо  наделило  его  мелким
всевластьем: тем самым, какое  было ему по мерке. Родня  чуралась его (когда
он  был видим), близкие отшатнулись. Его пинали, а он  кусался.  Он привык и
наловчился воровать, он ходил, и бормотал  себе под нос, и все  время злобно
урчал: горлум,  горлум, горлум... За  это его и прозвали Горлум; всем он был
гадок, и все его гнали, а бабушка и вовсе запретила ему возвращаться в нору.
Так  и  бродил  он  в одиночестве,  хныкал, урчал, ворчал  и  сам  себе
жаловался,  какие все злые. Плача и  сетуя, добрел он  до  горного холодного
потока и пошел вверх по течению. Невидимыми  пальцами ловил он речную рыбу и
ел ее живьем. Однажды  было очень жарко, он  склонился над  омутом, ему жгло
затылок,  а  вода  нестерпимо  блестела. Ему  это  было странно:  он  совсем
позабыл, что на свете есть солнце. А когда вспомнил, поднял кулак и погрозил
солнцу.
Потом он  глаза  опустил и увидел  Мглистые горы, из которых пробивался
источник. И вдруг подумал:
"Ах,  как  прохладно и темно под этими скалами!  Солнце не будет на нас
там глазеть. Горы тоже  пускают  корни, у них есть  свои тайны, и  тайны эти
будем знать только мы".
Ночной  порою  он поднялся  в  горы, нашел  пещеру,  из которой сочился
темный  поток, и червем заполз в  каменную  глубь,  надолго исчезнув  с лица ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная