-  Урра!  Урра!  Урра!  Многая  лета!  -  закричали  гости  и  радостно
забарабанили по столам. То самое, что нужно: коротко и ясно.
- Надеюсь, что вам так же весело, как и мне.
Оглушительные хлопки. Крики "Еще бы!", "А как же!", "Конечно!". Трубы и
горны, дудки и флейты и прочие духовые инструменты; звон и гул.
Молодые  хоббиты распечатали  сотни  музыкальных хлопушек  со  странным
клеймом
ЧРНРЧ:
им  было  непонятно,  зачем  такое  клеймо,  но  хлопушки
прекрасные.  А  в  хлопушках  -
маленькие  инструменты,  звонкие  и  чудно
сделанные. В углу  шатра юные  Кролы  и Брендизайки, решив,  что дядя Бильбо
кончил говорить (вроде все уже сказал), устроили оркестр и начали танцевать.
Юный  Многорад Крол и молоденькая  Мелирот  Брендизайк  взобрались на стол и
стали с колокольцами  в руках отплясывать "Брызгу-дрызгу" - очень милый,  но
несколько буйный танец.
Однако  Бильбо  потребовал  внимания.  Он  выхватил  горн  у  какого-то
хоббитенка и трижды в него протрубил. Шум улегся.
- Я вас надолго не задержу! - прокричал Бильбо.
Отовсюду захлопали.
- Я созвал вас нынче с особой целью.  - Сказано это было  так,  что все
насторожились. - Вернее, не с одной, а с тремя особыми  целями! -  Наступила
почти что тишина, и некоторые Кролы даже приготовились слушать. - Во-первых,
чтобы сказать вам, что я счастлив всех вас видеть и что с такими прекрасными
и  превосходными  хоббитами,  как  вы,  прожить  сто одиннадцать  лет  легче
легкого!
Радостный гомон одобрения.
- Добрую  половину из  вас  я знаю вдвое  хуже,  чем  следует,  а худую
половину люблю вдвое меньше, чем надо бы.
Сказано было сильно, но не очень понятно. Плеснули редкие хлопки, и все
призадумались: так ли уж это лестно слышать?
- Во-вторых, чтобы вы порадовались моему дню рождения.
Прежний одобрительный гул.
- Нет, не моему: НАШЕМУ. Ибо в  день  этот,  как вы знаете,  родился не
только  я,  но  и  мой племянник,  мой  наследник  Фродо.  Нынче  он  достиг
совершеннолетия и вступает во владение имуществом.
Кое-кто  из  старших  снисходительно похлопал.  "Фродо!  Фродо! Старина
Фродо!" - выкрикивала молодежь. Лякошель-Торбинсы насупились и стали гадать,
как это Фродо "вступает во владение".
- Вдвоем нам исполняется сто сорок четыре  года: ровно столько, сколько
вас тут собралось, - один, извините за выражение, гурт.
Гости  безмолвствовали.  Это  еще  что  за новости? Многие, а  особенно
Лякошель-Торбинсы, оскорбились, сообразив, что их пригласили сюда только для
ровного счета. "Скажет тоже: один гурт. Фу, как грубо".
- К тому же сегодня годовщина моего прибытия  верхом на бочке в Эсгарот
при Долгом озере. Хотя тогда  я про свой день рождения не сразу и  вспомнил. ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная