возвышения древний Тракт, пустынный, сколько хватал глаз.
-  Приехали  наконец!  -  сказал  Фродо.  -  Моим  коротким
путем  мы
задержались дня на два, не больше. И может, не зря задержались - сбили их со
следу.
Трое спутников поглядели на него. Им разом припомнились Черные Всадники
и полузабытый страх. Они оглянулись на  заходящее солнце и  окинули взглядом
Тракт: никого, пусто.
-  А ты думаешь, - сказал Пин,  - за нами и сейчас, нынче вечером, тоже
погоня?
- Нет, - ответил вдруг за Фродо Том Бомбадил. - И завтра вряд ли будет:
где-то закружилась. Впрочем, я не знаю точно  -  земли здесь  чужие. Да и не
желаю знать я этих черных татей!
Хоббиты очень  хотели, чтоб  он и  дальше  ехал с  ними. Уж  он бы  и с
Черными Всадниками  разделался! Вот  сейчас они  окажутся совсем уж  в чужих
краях,  о которых  в Хоббитании и говорили-то недомолвками. Их  так потянуло
домой, так незачем было  в темную, сумеречную даль!  Очень им стало грустно,
очень одиноко. Они стояли  молча  и не  торопились прощаться, даже когда Том
уже произнес напутствие:
-  Вот вам мой совет последний: к вечеру сегодня доберитесь до селенья,
что зовут  Пригорьем.  Есть трактир в Пригорье древний, им владеет Наркисс -
человек пустой, да  верный: татям не предаст вас. Дом его многооконный очень
просто  выискать  по  гарцующему  пони  на  огромной  вывеске.  Заночуете  в
трактире,  хорошенько  выспитесь  -  и  опять  вперед  наутро:  путь  у  вас
неблизкий... А теперь -  смелее, зайцы! В  путь,  судьбе  навстречу! Главное
сейчас - добраться до Пригорья к вечеру.
Они попросили его проводить их до трактира и распить с  ними прощальную
чашу, но он со смехом отказался, промолвив:
Здесь кончаются края, мне навеки верные,
Распрощаемся, друзья, здесь на веки вечные!
Он повернул пони, вскинул шляпу - и навсегда исчез за насыпью.
- Очень это  обидно,  что мы  теперь без господина Бомбадила,  - сказал
Сэм.  - Вот  кто  знал,  куда  и  чего.  Сколько  ни  пройдем, а  такого  не
встретим... ну правда чудной господин! А насчет "Пони",  что он говорил, так
хорошо,  кабы  это  было  вроде  "Зеленого  дракона".  Кто там  живет-то,  в
Пригорье?
-  Есть  и  хоббиты, - сказал Мерри,  - есть и Громадины. А в общем-то,
вроде как дома. Брендизайки ездили туда, говорят - ничего.
- Может, и ничего, - заметил Фродо, - но Хоббитания кончилась. И вы уж,
пожалуйста, не будьте "вроде как дома". А заодно помните, что я теперь вовсе
не Торбинс. Спросят - так Накручинс.
Они ехали в сумраке, темнота густела  позади и  спереди, но скоро вдали
замерцали огни. Крутой  косогор  заслонял  мутное небо, а  внизу раскинулось
большое  селение. Туда они  и поспешили в надежде на  жаркий огонь,  стены с
крышей и дверь - отгородиться от ночи.
Глава IX. "ГАРЦУЮЩИЙ ПОНИ" ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная