резко  разворачиваясь,
прокричал Арагорн. Гимли  с Леголасом  тоже повернули. Арагорн мощно налегал
на весла.
- Я  ошибся в расчетах,  - сказал он Фродо. - Мы уже, видимо, подошли к
Сарн-Гебиру. Андуин течет быстрей, чем я думал.
Путники с  трудом  выгребались  против  течения.  Лодки медленно ползли
вперед. Но их отжимало к правому берегу. Он казался зловещим и черным.
-  Левее!  Нас может посадить на мель,  и лодки перевернет!  -  крикнул
Боромир.
Фродо почувствовал, что днище лодки царапают камни прибрежной отмели. А
потом глухое рычание стремнины резко взрезал пронзительный свист, и с берега
в  путников полетели  стрелы. Одна проткнула капюшон Арагорна - счастье, что
Следопыт  в  это  время  пригнулся; другая хищно клюнула Фродо  и,  звякнув,
отскочила от  мифрильной кольчуги; третья  расщепила лопасть весла,  которым
греб  в средней лодке Мерри. Сэму казалось, что он видит стрелков  -  черные
силуэты на темных утесах, - восточный берег был очень близко.
- Ирчи! - по-эльфийски вскричал Леголас.
- Орки! - тревожно воскликнул Гимли.
-  Горлумова  работа, -  пробормотал Сэм, - больше-то  их  некому  было
привести. Чтоб ему сдохнуть, треклятому лиходейщику! Да и Андуин тоже на них
работает - так ведь и тащит к восточному берегу!
Хранители  гребли  из последних  сил.  Стрелы  то  проносились  над  их
головами, то с глухим всплеском вспарывали воду. Однако больше  попаданий не
было. Орки  прекрасно видят в темноте, но Хранителей спасли лориэнские плащи
- без них им пришлось бы, наверное, худо.
Лодки медленно  продвигались  вперед.  Вскоре  напор  течения  ослабел.
Хранители  выгреблись на середину реки, и утесы справа поглотила тьма. Тогда
они резко свернули влево, пересекли Реку и, причалив к берегу, скрывшись под
ветками прибрежных кустов, перевели дыхание и бросили весла.
Леголас вынул из  колчана  стрелу, поднялся по  уступчатым скалам  чуть
вверх, натянул тетиву и глянул за Реку. Однако разглядеть ничего не смог. Да
и крики  орков постепенно затихли. Фродо  снизу  смотрел на эльфа.  В ночном
небе перемигивались звезды, но с юга наползали черные тучи, и звезды одна за
другою меркли.
Внезапно  путников охватил страх. -  О Элберет! Гилтониэль, - вскидывая
голову, прошептал Леголас.
Обгоняя  надвигающиеся  с юга  тучи,  к путникам  приближалась крылатая
тень, огромная,  как  древний  сказочный  дракон. Из-за  Андуина послышались
радостные  вопли. Фродо замер от леденящего ужаса,  и  ему  вдруг вспомнился
холодный  клинок,  блеснувший  перед его  глазами  у Заверти.  Он  бессильно
съежился и закрыл глаза.
Зазвенела  тетива  лориэнского лука.  Со  свистом  устремилась  к  небу
стрела. Крылатая тень конвульсивно дернулась и, хрипло вскрикнув, исчезла за
Андуином. В небе  снова  мерцали  звезды. Вопли на  восточном берегу стихли.
Черную  тишину ничто  не нарушало. эээ ...Передохнув, Хранители  взялись  за
весла и медленно поплыли вверх по течению. Вскоре им встретился узкий залив. ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная