- Что  верно, то верно,  - проворчал  Боромир. - Куда нам надо идти? На
восток?
-  Пока  не знаю,  - ответил Гэндальф.  - По-моему,  мы выше и северней
Ворот,  но  найти к ним дорогу не так-то  легко.  Сначала  мне надо спокойно
осмотреться. Северная арка -  самая светлая.  Давайте-ка заглянем в северный
коридор.  Если  мы  сможем  добраться  до  окна,  мне  станет  ясно, где  мы
находимся,  и  я  решу,  куда нам  идти. Но,  к сожалению, окна  в Морийских
пещерах прорубали, как правило, очень высоко.
Хранители  быстро  свернули  лагерь,  и Гэндальф  повел  их в  северный
коридор. Коридор освещался  откуда-то  справа.  Пройдя его  - сто  пятьдесят
шагов, -  они увидели полуоткрытую дверь,  через которую  в  коридор попадал
свет.  За дверью  обнаружилась квадратная комната  с окошком, прорубленным в
восточной стене; путники, привыкшие к полной темноте, невольно зажмурившись,
остановились на пороге. Потом осторожно шагнули в комнату.
Наступая на какие-то хрупкие осколки, покрытые ковром черно-серой пыли,
путники  подошли  к прямоугольному  камню трех или  четырех  пядей  высотой,
расположенному в  середине комнаты так,  что свет из  маленького окошка  под
потолком освещал белую мраморную плиту, которая лежала на большом камне.
-  Уж  не  могилу ли  мы  нашли? -  пробормотал  Фродо  и  со  скверным
предчувствием склонился над плитой. К нему подошел Гэндальф. Плиту покрывали
странные руны.
- Это  древнеморийский  язык, - посмотрев на плиту, проговорил  маг,  -
стародавнее наречие людей и гномов. -  И  добавил: - Здесь выбита надгробная
надпись:
БАЛИН, СЫН ФУНДИНА, ГОСУДАРЬ МОРИИ.
- Значит,  Балин погиб,  - сказал Фродо. Гимли надвинул свой капюшон на
глаза.
- Этого-то я и опасался, - промолвил он.
Глава V. МОРИЙСКИЙ МОСТ
Хранители молча стояли у могилы. Фродо печально  вспоминал  Балина, его
многолетнюю дружбу с  Бильбо и давний приезд гнома  в Хоббитанию. Отсюда, из
пыльного  морийского  склепа,  мирная  жизнь  тех  далеких  времен  казалась
полузабытой волшебной сказкой.
Наконец,  преодолев  унылое  оцепенение, путники  разбрелись по пыльной
комнате,  надеясь разыскать какие-нибудь следы, которые  прояснили бы участь
Балина или судьбу его храброй  дружины. Под окном, напротив двери в коридор,
они обнаружили еще одну дверь. Теперь, попривыкнув к дневному свету, они за-
метили, что хрупкие осколки, все  время  хрустевшие у них  под  ногами, были
костями убитых воинов; а среди  костей, в черно-серой пыли, валялись  боевые
топоры гномов, разбитые шлемы, треснувшие щиты  и  кривые мечи  с воронеными
клинками - излюбленное оружие горных орков.
У стен, в  глубоких  и вместительных  нишах,  стояли взломанные дубовые
сундуки, окованные заржавевшими железными полосами; возле одного из них, под
разбитой  крышкой, Гэндальф  увидел  разодранную  книгу. Нижний  край  книги
обгорел, она была истыкана мечами или стрелами  и заляпана  бурыми пятнами -
кровью.  Гэндальф  бережно  поднял книгу и  осторожно положил  ее на  могилу ... следующая страница 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная