противник, но во сто крат  гибельнее  грядущие  напасти.  Мы  отправимся  им
навстречу, а ты,  Теоден,  поскорее  уводи  оставшихся  всех  до  единого  в
Дунхергскую теснину.
- Нет, Гэндальф! - возразил конунг. - Ты сам еще не  знаешь,  каков  ты
лекарь. Я поведу ристанийское ополчение  и  разделю  общую  участь  на  поле
брани. Иначе не будет мне покоя.
- Что ж, тогда и поражение Мустангрима воспоют  как  победу,  -  сказал
Арагорн, и рядом стоявшие воины, бряцая оружием, возгласили:
- Да здравствует вождь Теоден! Вперед, эорлинги!
- Однако и здесь нельзя оставить безоружный  люд  без  предводителя,  -
сказал Гэндальф. - Кого ты назначишь своим наместником?
- Решение за мной, и я повременю, - отвечал Теоден. - А вот, кстати,  и
мой тайный советник.
Гайма показался в дверях чертога. За ним, между  двух  стражей,  втянув
голову  в  плечи,  следовал  Грима  Гнилоуст.  Лицо  его
было
мучнистое,
непривычные к солнцу глаза часто моргали. Гайма преклонил  колени  и  вручил
Теодену длинный меч в златокованых ножнах, усыпанных смарагдами.
- Вот, государь, твой старинный клинок Геругрим, - сказал он. - Нашелся
у него в сундуке, который он никак не хотел отпирать. Там  припрятано  много
пропавших вещей.
- Ты лжешь, - прошипел Гнилоуст. - А меч свой государь сам отдал мне на
хранение.
- И теперь надлежит возвратить его владельцу, - сказал Теоден.  -  Тебе
это не по нутру?
- На все твоя воля, государь, - ответствовал тот.  -  Я  лишь  смиренно
пекусь о тебе и твоем достоянии. Но побереги свои силы, повелитель, они ведь
уж не те, что прежде.  Препоручи  другим  назойливых  гостей.  Трапеза  твоя
готова. Не пожалуешь ли к столу?
- Пожалую, - сказал Теоден. - И позаботься о трапезе для  моих  гостей,
мы сядем за стол вместе. Ополчение выступает сегодня. Разошли  глашатаев  по
столице и ближним весям. Мужам и юношам - всем, кому по  силам  оружие  и  у
кого есть кони, - построиться у ворот во втором часу пополудни!
- Ох, государь! -  воскликнул  Гнилоуст.  -  Этого-то  я  и  страшился:
чародей околдовал тебя. И  ты  оставишь  без  охраны  золотой  чертог  своих
предков и свою казну? Без охраны останется повелитель нашего края?
- Околдовал, говоришь? - переспросил Теоден. - По мне, такие чары лучше
твоих нашептываний. Твоими  заботами  мне  бы  давно  уж  впору  ползать  на
четвереньках. Нет, в Эдорасе не останется никого; даже тайный советник Грима далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная