Наконец,  почти  падая  с  ног,  они  притулились  у  огромного  валуна
неподалеку от обрыва. Сели рядышком,  как  можно  теснее,  чтобы  как-нибудь
угреться среди холодных камней, и сон начал их одолевать - бороться с ним не
было сил. Высоко сиял ясный месяц, в его беловатом свете поблескивали  голые
глыбы. Утесистый обрыв заливал серый полумрак, изборожденный черными тенями.
- Ну ладно! - сказал  Фродо,  поднимаясь  и  зябко  запахивая  плащ.  -
Поспи-ка ты, Сэм, немного, укройся  моим  одеялом.  А  я  постою  -  вернее,
поброжу - на часах. - Вдруг он замер и,  нагнувшись,  крепко  взял  Сэма  за
плечо. - Что это такое? - прошептал он. - Взгляни на утес!
Сэм взглянул и присвистнул.
- Здрасьте! - сказал он. - Не успели  соскучиться,  чтоб  его!  Это  же
Горлум!  А  я-то  думал,  мы  провели  его  за  нос,  спустившись  с  нашего
пригорочка! Нет, вы только посмотрите! Сущий паук!
По бледно озаренному - с виду гладкому и скользкому  -  отвесу  ползло,
раскинув конечности, маленькое черное существо. Наверно,  все  двадцать  его
чутких, липучих пальцев цеплялись за любые щели и выступы, но казалось,  оно
по-насекомьи перебирает клейкими ножками. Спускалось оно головой вниз, точно
вынюхивало путь. Время от времени голова вертелась на длинной тонкой шее,  и
мерцали два бледных огонька - два глаза, смаргивавших в лунном свете  и  тут
же закрывавшихся.
- Вы думаете, он нас видит? - спросил Сэм.
- Не знаю, - тихо отвечал Фродо, - но думаю, что нет. Эльфийские  плащи
неплохо скрывают даже от взгляда друзей: я, например, не вижу тебя в тени за
несколько шагов. А он, помнится, враждует и с солнцем, и с луной.
- А чего ж он тогда прямо сюда ползет? - спросил опять Сэм.
- Тише ты, Сэм! - сказал Фродо. - Может быть, он нас унюхал.  И  слышит
он, кажется, не хуже эльфов. По-моему,  он  что-то  услышал:  наверно,  наши
голоса. Мы там орали как оглашенные, да и здесь с минуту назад галдели почем
зря.
- Ну, мне он малость надоел, - сказал Сэм. - Терпел я, терпел, а теперь
хочу перекинуться с ним парой ласковых слов. Удрать-то от него, похоже,  все
равно не выйдет.
И, надвинув серый капюшон, Сэм бесшумно пополз к утесу.
- Осторожней! - прошептал Фродо, следуя за ним. - Не  вспугни  его!  Он
даром что с виду ледащий, а с ним шутки плохи!
Черная ползучая тварь уже спустилась на три четверти, до подножия утеса
оставалось меньше пятидесяти  футов.  Недвижно  притаившись  в  тени  своего
валуна, хоббиты глядели во все глаза. То ли ползти ему стало трудно,  то  ли
он почему-то встревожился. Донеслось его сопение, потом он  злобно  зашипел,
точно выругался, поднял голову и вроде бы сплюнул, наконец двинулся  дальше. далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная