на равнине у Черных Ворот много  дней,  много  месяцев.  А  потом  наползли,
наползли болота - поглотили могилы.
- Но это же все было я не знаю сколько тысяч лет назад, - сказал Сэм. -
Не может там быть мертвецов! Волшебство, что ли, какое лиходейское?
- Не знаю, не знаю, Смеагорл не знает,  -  отвечал  Горлум.  -  До  них
нельзя дорыться, не  доберешься  до  них.  Мы  пробовали  однажды,  да,  моя
прелесть? - нет, не добрались. Глаз их  видит,  а  зуб  неймет,  никак,  моя
прелесть! Они мертвые, их нет.
Сэм угрюмо  посмотрел  на  него  и.  передернувшись,  догадался,  зачем
Смеагорл хотел до них дорыться.
- Ну, с меня мертвецов хватит! - сказал  он.  -  Как  бы  нам  поскорее
отсюда слинять?
- Посскорее,  да,  да,  посскорее,  -  сказал  Горлум.  -  Посскорее  и
пооссторожнее, а то как бы нашим хоббитам не провалиться к  мертвецам  и  не
засветить еще по свечечке. Ступайте след в след за Смеагорлом!  Не  смотрите
на огоньки!
Он пополз куда-то вправо, в обход трясины, они старались  не  отставать
от него и тоже поневоле опустились на карачки. "Еще малость  поползаем  -  и
будет не одна, а целых три препакостные горлумские прелести, как на подбор!"
- подумал Сэм.
Тропа кое-как отыскалась, и они двинулись через топь - то  ползком,  то
прыгая с зыбкой кочки на кочку: оступались, оскользались, шлепались в черную
смрадную жижу. Перемазались с головы до ног, и воняло от всех троих, как  из
выгребной ямы. и В глухой ночной час они наконец миновали трясину и  ступили
на твердую, хотя и не очень-то твердую землю. Горлум шипел и шептался сам  с
собой - видать, он был доволен. Верхнее  чутье,  особый  нюх  и  необычайная
памятливость на очертания помогли ему выбраться к нужному месту, а дальше он
знал, как идти.
- Ну вот и пойдемчики! - сказал он.  -  Умнички  хоббитцы!  Храбренькие
хоббитцы! Совсем-совсем устали, конечно, мы тоже, моя прелесть, мы тоже.  Но
надо скорее увести хозяина подальше от мертвецких свечечек, да-да, подальше.
С этими словами он пустился чуть не вприпрыжку по длинной  прогалине  в
камышах, а они, спотыкаясь, побежали следом. Внезапно он остановился,  снова
присел на четвереньки и потянул носом, зашипев не  то  встревоженно,  не  то
недовольно.
- В чем дело-то? -  проворчал  подбежавший  Сэм,  которому  почудилось,
будто Горлум брезгливо фыркает. - Чего носом водить? Я нос зажимаю, и  то  у
меня глаза на лоб лезут. И ты смердишь, и хозяин смердит - кругом от вони не
продохнешь.
- Да-да, и Сэм смердит! -  отозвался  Горлум.  -  Бедняжечке  Смеагорлу далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная