- Тебе-то конечно, - хмыкнул Гимли. - Ты как-никак лесной эльф, хотя все вы, эльфы, и лесные, и прочие, народ чудной. Однако ты меня приободрил. Что ж, куда ты, туда и я. Ты держи лук наготове, а я приготовлю секиру. Только пусть деревья не сердятся, - поспешно добавил он, покосившись на могучий дуб, под которым они стояли, - я их пальцем не трону. Просто не хочу, чтобы тот старик, чего доброго, застал нас врасплох, вот и все. Пойдемте! К Леголас и Гимли не отставали от Арагорна, а тот шел чутьем по грудам сухой листвы, меж ворохами валежника. "Беглецов, - рассудил он, - наверняка потянет к воде", - и держался близ берега Онтавы. Так они и вышли к тому месту, где Мерри и Пин напились, вымыли ноги и оставили две пары отчетливых следов - побольше и поменьше. - Добрая весточка, - сказал Арагорн. - Следы, В правда, третьегодняшние, и похоже, что затем хоббиты пошли прочь от реки. - Ну и как же нам быть? - спросил Гимли. - Прочесывать, что ли, весь Фангорн? Припасов у нас маловато. Хороши мы будем, ежели хоббиты найдутся через неделю-другую: усядемся рядком и для пущего дружества вместе ноги протянем. - Хоть ноги вместе протянем, тоже неплохо, - сказал Арагорн. - В путь! В свой черед они подошли к отвесу Древенной горы и, запрокинув головы, разглядывали щербленые ступени, ведущие на уступ. Сквозь быстрые рваные облака пробивалось солнце, оживляя и расцвечивая унылый серый лес. - Взберемся наверх, оглядеться бы надо! - предложил Леголас. - Трудно все-таки дышится, а там воздух посвежее. Арагорн пропустил друзей вперед и медленно поднимался следом, тщательно осматривая ступени и выступы. - Почти уверен, что хоббиты здесь побывали, - сказал он. - Но следов их незаметно, а чьи тут небывалые следы - ума не приложу. Ладно, оглядимся, может, что и высмотрим. Он выпрямился во весь рост и без особой надежды окинул взглядом окрестность. Уступ был обращен на юго-восток, с хорошим восточным обзором. Но виднелись только верхушки деревьев, серо-зеленой лавиной наползавших на степь. далее