собою: надеюсь, Светозару будет не в тягость двойная ноша. Тронемся  в  путь
немедля, только напьемся воды у Онтавы.
- Теперь хоть я понимаю, что случилось ночью, - сказал Леголас, взлетев
на коня. - Сначала их, может быть, и  спугнули,  а  потом  они  с  радостным
ржанием понеслись  навстречу  своему  вожаку  Светозару.  Ты  знал,  что  он
неподалеку, Гэндальф?
- Знал, - ответил маг. -  Я  устремил  к  нему  мысль  и  призывал  его
поспешить, ибо вчера еще он был далеко на юге. А нынче  помчится  обратно  -
серебряной стрелой!
Гэндальф склонился к уху Светозара, и тот прянул с  места,  оглянувшись
на собратьев, круто свернул к Онтаве, мигом отыскал покатый береговой  спуск
и брод, пересек  реку  и  поскакал  на  юг  по  безлесной  плоской  равнине,
колыхавшей от края до края серые травяные волны. Ни дорог,  ни  тропинок  не
было и в помине, но Светозар несся, точно летел над землей.
- Скачет  напрямик  на  Эдорас,  к  подножиям  Белых  гор,  -  объяснил
Гэндальф. - Так, конечно,  быстрее.  Есть  туда  и  наезженная  дорога,  она
осталась за рекой,  в  Остемнете,  и  сильно  забирает  на  север,  а  здесь
бездорожье, но Светозар каждую кочку знает.
Тянулись дневные часы, а они все ехали приречьем, заболоченными лугами.
Высокая трава порой схлестывала колени всадников, и кони их словно  плыли  в
серо-зеленом море. Ехали, минуя глубокие  промоины  и  коварные  топи  среди
зарослей осоки; Светозар скакал как посуху, и оба других коня  поспешали  за
ним след в след.
Солнце  медленно  клонилось  к  западу;  далеко-далеко,  за  бескрайней
равниной, трава во всю ширь занялась багрянцем, и,  надвинувшись,  озарились
багровым отсветом склоны гор. А снизу подымалось и кровянило солнечный  диск
меж горами дымное облако: закат пламенел как пожар.
- Это Врата Ристании, - объявил Гэндальф, - они прямо к западу от  нас.
А вон там, севернее, Изенгард.
- Дым валит тучей, - пригляделся Леголас. - Там что, большой пожар?
- Большая битва! - сказал Гэндальф. - Вперед!
Глава VI. КОНУНГ В ЗОЛОТОМ ЧЕРТОГЕ
Закат догорел, понемногу смерклось, потом сгустилась ночная  тьма.  Они
скакали во весь  опор;  когда  же  наконец  остановились,  чтоб  дать  отдых
лошадям, то даже Арагорн пошатнулся, спешившись. Гэндальф  объявил  короткий
ночлег. Леголас и Гимли разом уснули; Арагорн лежал на спине, раскинув руки;
лишь старый маг стоял, опершись на посох и вглядываясь в темноту на западе и
на востоке. В беззвучной ночи  шелестела  трава.  Небо  заволокло,  холодный
ветер гнал  и  рвал  нескончаемые  облака,  обнажая  туманный  месяц.  Снова
двинулись в путь, и в жидком лунном свете кони мчались быстро, как днем. далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная