Видимо,  Горлум  бросил  хоббитов  и  уполз  наверх,  в  темень,  когда
открылись ворота Минас-Моргула. Теперь он приполз обратно. Зубы его клацали,
длинные пальцы дрожали.
- Дурачки! Глупыши! - шипел он. - Нельзя мешкать! Пусть они не  думают,
что опасность миновала, нет. Не мешкайте!
Не отвечая, они пошли за ним по краю пропасти. Это было жутковато  даже
после всех пережитых ужасов, но вскоре тропа  свернула  за  выступ  скалы  и
нырнула в узкий пролом  -  должно  быть,  к  первой  лестнице  из  обещанных
Горлумом. Там было своей протянутой руки не видно, и только сверху светились
два бледных огонька: Горлум повернул к ним голову.
- Оссторожней! - шепнул он. - Тут ступеньки, много-много ступенек. Надо
очень оссторожно!
И опять не соврал: хотя Фродо и Сэму полегчало - все  ж  таки  стены  с
обеих сторон, - но лестница была почти отвесная, и чем выше карабкались  они
по ней, тем сильнее оттягивал черный провал позади.  Ступеньки  были  узкие,
неровные, ненадежные: стертые и скользкие, а некоторые просто осыпались  под
ногой. Хоббиты лезли и лезли, хватаясь непослушными, онемелыми  пальцами  за
верхние ступеньки и заставляя  сгибаться  и  разгибаться  ноющие  колени,  а
лестница все глубже врезалась в  утес,  и  все  выше  вздымались  стены  над
головой.
Наконец, когда руки-ноги отказали,  вверху  снова  зажглись  горлумские
глаза.
- Поднялиссь, - прошептал  он.  -  Первая  лестница  кончилась.  Высоко
вскарабкались умненькие хоббитцы, очень высоко. Еще немножечко ступенечек, и
все.
Пошатываясь и тяжело пыхтя, Сэм, а за ним Фродо  вылезли  на  последнюю
ступеньку и принялись растирать ступни и колени. Они были в  начале  темного
перехода, который тоже вел наверх, но уже  не  так  круто  и  без  ступенек.
Горлум не дал им толком передохнуть.
- Дальше будет  другая  лестница,  -  сказал  он.  -  Гораздо  длиньше.
Взберемся по ней, тогда и отдохнете. Здесь еще рано.
Сэм застонал.
- Длиньше, говоришь? - переспросил он.
- Да-да, длиньше, - сказал Горлум. - Но легче. Хоббиты  карабкались  по
Прямой лестнице. Сейчас начнется Витая лестница.
- А там что? - спросил Сэм.
- Там поссмотрим, - тихо проговорил Горлум. - О да, там мы поссмотрим!
- Ты вроде говорил, что дальше проход? - сказал  Сэм.  -  Темный-темный
проход?
- Да-да, там длинный проход под скалой, - сказал Горлум. - Но  хоббитцы далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная