про Гнилоуста. Ты сказал Теодену, что он в башне с Саруманом.  Как  он  туда
попал?
- Забыл рассказать, - спохватился Пин.  -  Нынче  утром  он  пожаловал.
Только это мы разожгли очаг, немного позавтракали - глядь,  ан  Древень  тут
как тут. Слышим: гудит, топочет и нас кличет.
"А, - говорит, - вот и вы, ребятки, ну как, не скучаете? А у  меня  для
вас, - говорит, - новости. Гворны возвратились. Там, в Ристании, все  хорошо
и даже очень не худо! - смеется и хлопает лапищами по ляжкам. - Покончено, -
говорит, - с изенгардскими орками-древорубами. К  нам  сюда  с  юга  едут  и
скоренько будут здесь - кое с кем вы, пожалуй, не прочь будете свидеться!"
Только он это сказал, как раздался цокот копыт. Мы кинулись к  воротам,
я глаза растопырил, жду Гэндальфа с Бродяжником во главе победного воинства,
но не тут-то было! Из тумана  выехал  всадник  на  заморенном  коне  и  виду
довольно-таки неприглядного. А за ним - никого. Выехал он из тумана, увидел,
что здесь  творится,  разинул  рот  и  аж  позеленел  от  изумления.  Совсем
растерялся, сперва даже нас не заметал. А когда заметил, вскрикнул и вздыбил
коня, но Древень шагнул раз-другой, протянул свою длинную руку и  вынул  его
из седла. Конь метнулся и умчался, а его Древень отпустил, и он  сразу  хлоп
на брюхо. Ползает и говорит: "Я, - говорит, - Грима,  приближенный  советник
конунга, меня, - говорит, - Теоден послал к Саруману с неотложными  вестями.
Все, - говорит, - испугались ехать, кругом  ведь  гады-орки  рыщут,  я  один
вызвался. Ужас, - говорит, - что претерпел, до смерти устал, сутки  голодаю.
За мной, - говорит, - волки гнались, я, - говорит, - к северу крюка дал".
Я примечаю, как он косится на Древня, и думаю: "Все  врет".  А  Древень
посмотрел на него медленно-медленно - тот чуть в землю  не  вдавился.  Потом
Древень говорит: "Кха, кхм, а я тебя давно поджидаю, сударь ты мой Гнилоуст.
- Тот совсем съежился и ждет, что дальше будет, а Древень-то: - Гэндальф уже
побывал здесь, я все про тебя знаю и знаю даже, куда тебя  девать.  Гэндальф
сказал, чтоб все крысы были  в  одной  крысоловке.  Давай  поспешай.  Хозяин
Изенгарда теперь я, а Саруман сидит у себя в башне. Ступай  к  нему,  раз  у
тебя такие неотложные вести".
"Пропусти меня, пропусти! - воскликнул Гнилоуст. - Я дорогу знаю".
"Раньше ты ее знал, это конечно, - сказал  Древень.  -  Но  теперь  там
трудновато пройти. Впрочем, ступай посмотри!"
Гнилоуст поплелся под арку, мы шли за ним следом. Миновал  он  туннель,
огляделся, увидел загаженную  грязную  топь  между  стенами  и  Ортханком  и
попятился.
"Отпустите меня! - заныл он. - Отпустите! Вести мои запоздали!"
"Что правда, то правда, - сказал Древень. - Но тебе предстоит выбирать:
либо полезай в воду, либо оставайся со мной,  подождем  Гэндальфа  и  твоего далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная