- Эомер с вами? - сипло спросил  он.  -  Прискакали  все-таки,  хоть  и
поздно, только мало вас очень. Худо пошло наше дело после  гибели  Теодреда.
Вчера мы отступили за Изен, многие приняли смерть на переправе. А  ночью  их
полку  прибыло,  и  со  свежими  силами  они  штурмовали  наш
берег.
Вся
изенгардская нечисть, все здесь, и числа им нет, а вдобавок Саруман вооружил
диких горцев и заречных кочевников из Дунланда. Десять  на  одного.  Опорную
стену взяли приступом. Эркенбранд из Вестфольда собрал кого мог и затворился
в крепости, в Хельмовом ущелье. Остальные  разбежались  кто  куда.  Эомер-то
где?  Скажите  ему:  все  пропало.  Пусть  возвращается  в  Эдорас  и
ждет
изенгардских волколаков, недолго придется ждать.
Теоден молча слушал, скрытый за телохранителями; тут он тронул  коня  и
выехал вперед.
- Дай-ка поглядеть на тебя, Сэорл!  -  сказал  он.  -  Я  здесь,  не  в
Эдорасе. Последняя рать эорлингов выступила в поход и  без  битвы  назад  не
вернется.
Радостным изумлением просияло лицо воина.  Он  выпрямился  и  горделиво
преклонил колено, протягивая конунгу зазубренный меч.
- Повелевай, государь! - воскликнул он. - И прости меня! Я-то думал...
- Ты думал, я коснею в Медусельде, согбенный, как  дерево  под  снежным
бременем? Верно, когда ты поехал на брань, так оно и было. Но теперь не так:
западный ветер стряхнул снег с ветвей. Дайте ему  свежего  коня!  Скачем  на
выручку к Эркенбранду!
Тем временем Гэндальф проехал вперед; он глядел из-под руки  на  север,
на Изенгард, и на отуманенный запад.
-
Веди
их,  Теоден!  -  велел  он,  вернувшись  галопом.  -  Скорей
сворачивайте  к Хельмову ущелью! На Изенских бродах вам делать уже нечего. А
у меня другие срочные дела - Светозар не подведет! - И крикнул еще Арагорну,
Эомеру и телохранителям конунга: - Во что бы то ни стало сберегите государя!
Ждите меня у Хельмовой Крепи! Прощайте!
Он склонился к уху  Светозара,  и  точно  стрела  сорвалась  с  тетивы:
мелькнул серебристый блик, порхнул ветерок, исчезла  легкая  тень.  Белогрив
заржал и вздыбился, готовый мчаться следом, но  и  самая  быстрая  птица  не
угналась бы за Светозаром.
- Это как же понимать? - спросил у Гаймы один из телохранителей.
- Так и понимать, что Гэндальф Серая Хламида куда-то  очень  спешит,  - далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная