- Будем пробовать, - сказал он.
- Тогда ладно! - угрюмо согласился Сэм. - Только пробовать буду я.
- Ты? - удивился Фродо. - Ты же вроде ползать по скалам не любитель?
- Ну и что, ну и не любитель. Тут ведь, сударь, головой рассудить надо:
пускай вперед того, который первым оскользнется. А то ничего себе - шмякнусь
на вас, и обоих поминай как звали!
Фродо и глазом не успел моргнуть, как Сэм уже сидел,  свесив  ноги  над
обрывом, протянул их и нашаривал уступ на скале. Такого с  ним,  сколько  ни
припоминай, втрезве не бывало, и глупо это было донельзя.
- Да ну тебя! Сэм, не валяй дурака! - крикнул Фродо. - Ты  же  попросту
убьешься - ишь,  кинулся,  даже  не  посмотрел,  куда.  Давай  назад!  -  Он
подхватил Сэма под мышки и затащил обратно. - Ну-ну, подождем уж  малость  и
обойдемся без спешки! - сказал он, лег на  живот,  высунулся  и  осмотрелся:
смеркалось, хоть солнце и не село. - Да одолеем мы этот спуск, -  сказал  он
немного погодя. - Я-то  уж  точно  одолею,  ты  тоже,  если  хладнокровно  и
поосторожнее.
- Сами себя, что ль, подбадриваете? - сказал Сэм. - Ничего же не видно:
вон как уж смерклось. Занесет  туда,  где  ногу  не  поставишь  и  рукой  не
уцепишься, - тогда что?
- Тогда назад, - сказал Фродо.
- Легко сказать, - фыркнул Сэм. - Давайте-ка лучше подождем, утром  оно
как-никак посветлее будет.
- Нет! Нет, пока меня ноги держат! - сказал Фродо, сверкнув глазами,  с
каким-то внезапным упорством. - Каждый лишний  час  мне  в  тягость,  каждая
минута! Я пошел вниз. А ты сиди смирно, пока я не вернусь или не позову!
Он ухватился за выступ, осторожно сполз и еще с запасом нащупал  ногами
опору.
- Нашел! - крикнул он. - Уступ направо тут широкий, можно стоять  и  не
держаться. Я дальше... - И голос его оборвался.
Налетевшая с востока сплошная темень  охватила  небосвод.  Над  головой
раскатисто  треснул  гром,  пламенная  молния  ударила  в  нагорье.  Взревел
шквальный ветер, с ревом его мешался  дикий,  цепенящий  вой  -  тот  самый,
слышанный на Болотище,  по  пути  из  Норгорда.  Он  и  в  лесах  Хоббитании
замораживал кровь, а здесь, среди каменных  дебрей,  вонзался  во  сто  крат
яростней, ледяными  жалами  ужаса  и  отчаяния  -  замирало  сердце,  и  дух
захватывало. Сэм упал ничком. Фродо невольно отнял руки от скалы, зажал уши,
покачнулся, оступился и с жалобным воплем соскользнул вниз.
Сэм услышал этот вопль и, пересилив себя, подполз к краю обрыва.
- Хозяин, хозяин! - позвал он. - Хозяин! Ответа не было.  Его  колотила
дрожь, и все же он, лязгая зубами, выкрикнул еще раз: далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная