разнося весть о победе; и повелел конунг всем ристанийцам от мала до  велика
снаряжаться в поход и поспешать к Эдорасу на боевой смотр - через двое суток
после полнолуния. Он взял с собой в Изенгард Эомера и двадцать  дружинников.
А с Гэндальфом поехали Арагорн, Леголас и Гимли. Гном, несмотря на рану,  не
пожелал отстать от своих.
- Удар-то пустяковый, пришелся вкось по шлему, - сказал он. - Да если я
из-за каждой поганой царапины...
- Сейчас попробуем подлечить, - прервал его Арагорн.
Теоден вернулся в Горнбург и опочил таким безмятежным  сном,  каким  не
спал уж много лет. Легли отдыхать и те, кому предстоял с ним далекий путь. А
остальные - все, кроме тяжелораненых, - принялись  за  дело,  ибо  надлежало
собрать под стенами и в ущелье тела павших и предать их земле.
Орков в живых не осталось, и не было числа их трупам. Но  многие  горцы
сдались в плен; в ужасе и отчаянии молили  они  о  пощаде.  У  них  отобрали
оружие и приставили их к работе.
- Отстроите вместе с нами заново то, что разрушали с орками,  принесете
клятву никогда более с враждою не переступать  Изенских  бродов  и  ступайте
себе восвояси, - сказал им Эркенбранд. -  Саруман  обманул  вас,  и  дорогой
ценой расплатились вы за  вашу  доверчивость,  а  если  б  одержали  победу,
расплатились бы еще дороже.
Дунландцы ушам своим  не  верили:  Саруман  говорил  им,  что  свирепые
ристанийцы сжигают пленников живьем.
Подле Горнбурга посреди поля насыпали два кургана: под одним  схоронили
вестфольдцев, под другим - ополченцев Эдораса. У самой  стены  был  погребен
главный телохранитель Теодена Гайма - он пал, защищая ворота.
Трупы орков свалили поодаль, возле опушки новоявленного леса. И  многие
тревожились, ибо неведомо было, что делать с огромными  грудами  мертвечины:
закапывать - хлопотно, да и некогда, сжечь - недостанет хворосту,  а  рубить
диковинные деревья никто бы не отважился, если  б  Гэндальф  и  не  запретил
строго-настрого даже близко к ним подходить.
- И не возитесь с трупьем, - велел он. - К завтрашнему утру,  я  думаю,
все уладится.
Еще далеко  не  закончено  было  погребение,  когда  конунг  со  свитой
изготовились к отъезду. И Теоден  оплакал  своего  верного  стража  Гайму  и
первым бросил горсть земли в его могилу.
- Великое горе причинил Саруман мне и всему нашему краю, - молвил он. -
Когда мы с ним встретимся, я ему это попомню.
Солнце клонилось к  западному  всхолмью  излога.  Теодена  и  Гэндальфа
провожали до Гати - ополченцы и вестфольдцы, стар и млад,  женщины  и  дети,
высыпавшие из пещер. Звонко разливалась победная песнь -  и  вдруг  смолкла, далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная