завалил очажок дерном. И пополз к Фродо.
- Слышали свист и потом ответный?  -  спросил  он.  -  С  минуту-другую
назад? Хорошо бы это были птицы, да что-то не похоже:  скорее  перекликаются
по-птичьи. А тут еще мой костерок дымить вздумал! Стрясется из-за меня  беда
- никогда себе этого не прощу, ежели нас сразу не укокошат!
- Чшшш! - шепнул Фродо. - Кажется, голоса.
Хоббиты мигом увязали и навьючили котомки, отползли подальше в  заросли
и притаились.
Теперь уж не стало сомнений, что это голоса: негромкие, осторожные,  но
близкие, все ближе и ближе. Внезапно кто-то сказал совсем рядом:
- Вот след костра! Дым отсюда шел. Далеко он  убежать  не  мог:  должно
быть, засел в папоротниках. Сейчас мы его словим, как кролика, и разберемся,
что это за птица!
- И вытянем из него всю подноготную! - отозвался другой голос.
Четыре человека вошли в заросли с разных сторон.  Бежать  было  некуда,
прятаться поздно: Фродо и Сэм вскочили  на  ноги  и  стали  спина  к  спине,
выхватив мечи.
Но ловчие были изумлены куда больше,  чем  дичь.  Четыре  рослых  воина
остановились как вкопанные. Двое держали в руках копья с  широкими  светлыми
жалами. У других двоих были луки в человеческий рост и  колчаны  с  длинными
зеленоперыми стрелами. Мечи  на  бедре  у  каждого.  Пятнистое  буро-зеленое
облачение, видимо,  служило  для  маскировки,  затем  же  зеленые  рукавицы,
зеленые капюшоны и повязки на лицах. Видны были одни глаза, ясные  и  яркие.
Фродо сразу припомнился Боромир: эти люди походили на него ростом, статью  и
речью.
- Кого искали, того не нашли, - сказал один. - А кого мы нашли?
- Это не орки, - сказал  другой,  отпустив  рукоять  меча,  за  которую
взялся при виде Терна в руке Фродо.
- Может, эльфы? - неуверенно вымолвил третий.
- Нет! Это не эльфы, - заметил четвертый,  самый  высокий  и,  судя  по
осанке, их предводитель. - Эльфы больше в Итилию не заходят. К тому же,  как
известно, эльфы - народ дивной красоты.
- Видать, мы вас своей красотой не удивили, - сказал Сэм. - Спасибо  на
добром слове. А вы, может, перестанете нас обсуждать, представитесь  сами  и
объясните, зачем помешали отдыху двух усталых странников?
Высокий воин в зеленом угрюмо рассмеялся.
- Я Фарамир, военачальник Гондора, - сказал он. - Странников в  здешних
местах не бывает: либо вы служите Черным Силам, либо Светлым.
- Однако же ни то, ни другое не верно,  -  сказал  Фродо.  -  При  всем
уважении к военачальнику Фарамиру мы тем не менее странники. далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная