меченные грубым и страшным знаком Ока.
Сэм разведал сток, обнюхал и потрогал незнакомые деревья, не говоря  уж
о кустиках и травах. За этим занятием он про близкий Мордор и думать  забыл,
но тот напомнил о себе сам: Сэм чуть не провалился в изгарную  яму,  в  кучу
обожженных,  изрубленных  костей  и  черепов.  Яма  уже  заросла
вереском,
шиповником, ломоносом, зелень затянула следы недавнего побоища. Сэм поспешил
обратно, но открытие свое утаил: не хватало еще, чтобы голодный Горлум полез
ворошить и обгрызать мертвые кости.
- Поищем местечко поуютнее, - сказал он. - Только не внизу.  Чем  выше,
тем лучше.
И точно, над озерцом  обнаружилась  темно-бурая  поросль  прошлогоднего
папоротника. Выше склон зарос темно-зеленым лавром, а вершину крутого  холма
венчал старый кедрач. Решено было забраться в папоротники  и  скоротать  там
наступающий день, по-видимому, теплый и ясный. Идти бы и  идти  по  рощам  и
полянам Итилии, тем более что и орки не любят дневного света; ну а вдруг они
отсиживаются где-нибудь в темных тайниках и следят оттуда? И кроме них, есть
кому следить: у Саурона соглядатаев  хватает.  Да  и  все  равно  Горлум  не
потерпит Желтой Морды  в  небесах,  а  она  вот-вот  выглянет  из-за  кряжей
Эфель-Дуата и начнет, назло Горлуму, светить и греть.
Сэм шагал и раздумывал о своем - о еде. В растреклятые Ворота  соваться
теперь не надо, и он  снова  посетовал  на  беспечность  и  недальновидность
хозяина. Вообще кто там знает,  что  дальше  будет,  а  эльфийские  дорожные
хлебцы не худо бы приберечь про черный день. С тех пор как он подсчитал, что
запасу у них в обрез на три недели, прошло уж целых шесть дней.
"Это еще хорошо, ежели не припозднимся! - соображал Сэм. - А потом  что
- лапу сосать? Потом ничего не будет! А ну как будет?"
К тому же он после длинного ночного перехода, напившись и  искупавшись,
был еще голоднее обычного. Ужин или же завтрак на старой кухне в  Исторбинке
пришелся бы сейчас в самый раз. Тут его осенило, и он поглядел  на  Горлума.
Тот встал на карачки и принюхивался, готовясь выползти из папоротников.
- Эй, Горлум! - позвал  он.  -  Куда  собрался?  На  добычу?  Вот  что,
скорохват-руконог: ты от нашей еды нос воротишь, да и мне она поднадоела.  А
ты нынче так и рвешься помогать. Может, добудешь что-нибудь на зуб голодному
хоббиту?
- Может быть, может быть, - сказал Горлум. - Смеагорл всегда  помогает,
если его ласково попросят.
- Ну так я тебя ласково попросю, - сказал Сэм.  -  А  если  тебе  этого
мало, то попрошаю.
Горлум исчез. Фродо сгрыз полпутлиба, забрался поглубже в папоротник  и далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная