Эорла.
- Да сохранит он тебя от стрел, мечей и копий! - сказал Теоден.  -  Его
изготовили для меня еще во дни Тенгела, когда я был мальчиком.
Гимли поклонился.
- Я не посрамлю твоего герба, Повелитель Ристании, - сказал  он.  -  Да
мне и сподручней носить щит с лошадью, чем носиться на лошади. Свои  ноги  -
они как-то надежнее. Вот отвезут меня куда надо, опустят на твердую землю, а
там уж я себя покажу.
- Увидим, - сказал Теоден.
Конунг встал, и Эовин поднесла ему кубок вина.
- Фэрту Теоден хал! - промолвила она. - Прими этот кубок и почни его  в
нынешний добрый час. Да окрылит тебя удача, возвращайся с победой!
Теоден отпил из кубка, и она обнесла им  гостей.  Перед  Арагорном  она
помедлила, устремив на него лучистые  очи.  Он  с  улыбкой  взглянул  на  ее
прекрасное лицо и, принимая кубок, невзначай коснулся затрепетавшей руки.
- Привет тебе, Арагорн, сын Араторна! - сказала она.
- Привет и тебе, Дева Ристании, - отвечал он,  помрачнев  и  больше  не
улыбаясь.
Когда круговой кубок был допит, конунг вышел из дверей чертога. Там его
поджидала дворцовая стража, стояли глашатаи с трубами и собрался знатный люд
из Эдораса и окрестных селений.
-  Я  отправляюсь  в  поход,  может  статься, последний на моем веку, -
сказал  Теоден.  -  Мой  сын  Теодред погиб, и нет прямых наследников трона.
Наследует  мне  сестрин сын Эомер. Если и он не вернется, сами изберите себе
государя.  Однако же надо назначить правителя Эдораса на время войны. Кто из
вас останется моим наместником?
Ни один не отозвался.
- Что ж, никого не назовете? Кому доверяет мой народ?
- Дому Эорла, - ответствовал за всех Гайма.
- Но Эомера я оставить не могу, да он и не останется, - сказал  конунг.
- А он - последний в нашем роду.
- Я не называл Эомера, - возразил Гайма - И он в роду не  последний.  У
него есть сестра - Эовин, дочь  Эомунда.  Она  чиста  сердцем  и  не  ведает
страха. Любезная Эорлингам, пусть примет  она  бразды  правления  -  она  их
удержит.
- Да будет так, - скрепил Теоден. - Глашатаи, оповестите народ  о  моей
наместнице!
И конунг опустился на скамью у дверей и вручил коленопреклоненной Эовин
меч и драгоценный доспех.
- Прощай, сестрина дочь! - молвил он. - В трудный  час  расстаемся  мы, далее 

"НАУКА И ЖИЗНЬ"
главная